Các nhân chứng cho biết lửa bao trùm 4 thùng chứa dầu ở nhà kho Matanzas đã được dập tắt, những cột khói đen dày đặc đã giảm bớt và chuyển sang màu xám. Matanzas là cảng tiếp nhận dầu thô và nhiên liệu nhập khẩu lớn nhất của Cuba. Dầu thô, dầu nhiên liệu và diesel của Cuba được trữ trong 10 thùng lớn ở Matazas, chủ yếu dùng để sản xuất điện cho đảo quốc.
Khói đen bao trùm kho chứa dầu Matanzas của Cuba. Ảnh: Reuters
Sét đánh trúng một thùng nhiên liệu trong đêm 5/8. Sau đó, lửa lan sang thùng thứ hai rồi bao trùm khu vực có 4 thùng chứa, gây ra những tiếng nổ lớn, bất chấp nỗ lực của lực lượng cứu hoả địa phương và hơn 100 lính cứu hoả tăng cường từ Mexico và Venezuela. Ngày 9/8, trực thăng được điều thêm để tham gia dập lửa, cùng với 2 tàu cứu hoả do Mexico đưa đến với các phương tiện chữa cháy hạng nặng. Đến cuối ngày, lực lượng cứu hoả vào được bên trong khu vực để phun bọt và nước lên tàn dư đám cháy.
Cuba không cho biết đã mất bao nhiêu nhiên liệu sau khi 4 thùng chứa bị cháy. Chính quyền khẳng định vịnh Matanzas không bị ô nhiễm dầu, nhưng vẫn cảnh báo người dân xung quanh và thủ đô Havana đeo khẩu trang và tránh mưa axit do lượng khói lớn sinh ra từ vụ cháy.
Giới chức cho biết 1 lính cứu hoả thiệt mạng và 14 người mất tích khi thùng dầu thứ hai nổ. Năm người khác đang trong tình trạng nghiêm trọng.
Đại diện Bộ Khoa học, Công nghệ và Môi trường Cuba ước tính, vụ hỏa hoạn thải ra 6.232 tấn khí và bụi. Người dân Matanzas nói rằng, đã xuất hiện mưa axít những ngày gần đây, làm dấy lên lo ngại về khả năng mùa màng sẽ bị thiệt hại.