Sterling trong pha ghi bàn vào lưới Iran
Lý do mà LĐBĐ Anh đưa ra về trường hợp của Raheem Sterling là "vấn đề gia đình", giống như vụ Ben White bất ngờ rời ĐT Anh ngay sau vòng bảng. "Raheem Sterling không có mặt vào tối nay (gặp Senegal) vì anh ấy đang giải quyết vấn đề gia đình", LĐBĐ Anh cho biết trên Twitter.
Nhưng khác với White bởi trung vệ này vốn chỉ là dự bị, sự thiếu vắng của Sterling chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thế công của tuyển Anh, ngay cả khi họ đã thể hiện lối đá biến hóa, hiệu quả ở mặt trận tấn công trong trận thắng đậm Senegal rạng sáng nay.
Sterling đã ghi 20 bàn sau 81 lần ra sân cho đội tuyển Anh. Ngôi sao Chelsea luôn là cầu thủ quan trọng dưới thời Gareth Southgate. Trước đó, Sterling đã tỏa sáng ở trận thắng 6-2 trước Iran.
Sterling khó kịp trở lại ở World Cup 2022
Nhưng khi thi đấu mờ nhạt trước tuyển Mỹ, Sterling đã bị thay thế. Anh là cầu thủ dự bị không được sử dụng trong trận đấu với Xứ Wales. Và rất có thể đấy sẽ là lần xuất hiện cuối cùng của Sterling ở World Cup 2022 bởi theo tờ FourFourTwo, cầu thủ này "nhiều nguy cơ bỏ lỡ phần còn lại của giải đấu".
Với tính chất cực kỳ hệ trọng của giai đoạn phía trước, nhiều khả năng HLV Southgate cũng khó đặt niềm tin vào Sterling trong bối cảnh các lựa chọn khác của ông đang chơi ổn định hơn, như Saka, Foden, Kane. Tất cả đều tỏa sáng trong trận gặp Senegal. Kane và Saka ghi bàn, trong khi Foden góp 2 kiến tạo.
Nên nhớ, đối thủ ở tứ kết của Anh là nhà ĐKVĐ thế giới, ĐT Pháp. Và chắc chắn, HLV Southgate sẽ cần những nhân tố ổn định nhất cho trận đại chiến này.