Chuẩn tướng Esmail Qaani là lãnh đạo lực lượng tinh nhuệ Quds của Iran. (Ảnh: Reuters)
Reuters dẫn thông tin từ 2 quan chức an ninh cấp cao của Iran cho biết, ông Qaani đã ở vùng ngoại ô Dahiyeh phía nam của Beirut khi Israel thực hiện cuộc tấn công nhằm vào ông Hashem Safieddine – người dự kiến sẽ trở thành lãnh đạo kế nhiệm của Hezbollah. Nhưng ông Qaani không gặp ông Safieddine. Ông Safieddine cũng đã mất liên lạc kể từ vụ tấn công đó.
Một quan chức Hezbollah cho biết, Israel không để cho lực lượng này tìm kiếm ông Safieddine sau khi ném bom vùng ngoại ô phía nam của Beirut hôm 3/10. Hezbollah sẽ chỉ xác nhận thông tin về ông Safieddine sau khi kết thúc tìm kiếm.
Ông Safieddine được coi là người sẽ kế nhiệm nhà lãnh đạo Nasrallah, người đã thiệt mạng trong cuộc không kích của Israel vào Dahiyeh ngày 27/9.
Vị quan chức Iran cho biết Tehran và Hezbollah không thể liên lạc với ông Qaani nữa. Vị tướng này là chỉ huy lực lượng tình báo quân sự hải ngoại của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran, còn gọi là Lực lượng Quds. Ông được bổ nhiệm sau khi Mỹ ám sát người tiền nhiệm của ông là tướng Qassem Soleimani trong cuộc tấn công bằng máy bay không người lái ở Baghdad năm 2020.
Một quan chức khác của Iran cũng cho biết ông Qaani đã đến Li-băng sau khi ông Nasrallah thiệt mạng và chính quyền Iran không còn có thể liên lạc với ông kể từ cuộc không kích nhằm vào ông Safieddine.
Khi được hỏi về thông tin ông Qaani có thể đã thiệt mạng trong cuộc không kích của Israel ở Beirut, người phát ngôn quân đội Israel - Trung tá Nadav Shoshani - cho biết kết quả của các cuộc không kích vẫn đang được đánh giá.
Ông Shoshani xác nhận Israel đã tiến hành tấn công vào trụ sở tình báo của Hezbollah tại Beirut vào cuối tuần trước.
"Khi chúng tôi có kết quả cụ thể hơn từ cuộc tấn công đó, chúng tôi sẽ chia sẻ. Có rất nhiều câu hỏi về việc ai đã ở đó và ai không ở đó", ông Shoshani nói trong cuộc họp báo.
Lực lượng Quds là cánh tay ở nước ngoài của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran, thực hiện hoạt động trao đổi và phối hợp với các lực lượng dân quân liên minh với Tehran trên khắp Trung Đông, trong đó có Hezbollah.
Chuẩn tướng Abbas Nilforoushan - chỉ huy Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran - đã thiệt mạng cùng ông Nasrallah khi hai người cũng có mặt trong boongke nơi Israel ném bom vào ngày 27/9.