Chuẩn tướng Esmail Qaani. (Ảnh: Reuters)
Theo CNN, Chuẩn tướng Esmail Qaani xuất hiện trong một bản tin trực tiếp của đài truyền hình nhà nước Iran IRINN vào sáng thứ Ba (15/10).
Ông Qaani cùng các quan chức khác đã tham dự nghi thức tiếp nhận thi thể Abbas Nilforoushan - một nhân vật cấp cao thuộc IRGC thiệt mạng ở Li-băng, khi ông Nilforoushan được đưa về sân bay Mehrabad (Tehran) trước tang lễ.
Ông Nilforoushan bị ám sát cùng thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Israel vào Beirut (Li-băng) hồi tháng 9.
Việc ông Qaani vắng mặt trong các sự kiện chính thức kể từ đầu tháng 10 làm dấy lên tin đồn rằng vị tướng này có thể đã thiệt mạng.
Các quan chức Iran và truyền thông nhà nước nhiều lần phủ nhận tin đồn về cái chết của ông Qaani.
Ông Qaani đã phụ trách mạng lưới bán quân sự rộng lớn của Iran trên khắp Trung Đông từ năm 2020 sau khi thay thế Qasem Soleimani - cựu chỉ huy Lực lượng Quds bị Mỹ ám sát trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái.
Ông Qaani bị Mỹ, Anh và các quốc gia phương Tây khác áp lệnh trừng phạt.
Lực lượng Quds là "cánh tay nối dài" ở nước ngoài của IRGC, chịu trách nhiệm về hoạt động trao đổi và phối hợp với các lực lượng dân quân thân Iran trên khắp Trung Đông, trong đó có Hezbollah.