Báo Trung Quốc China Daily ngày 20/8 cho biết, ngoài số em bị xác định nhiễm độc chì nói trên còn khoảng 600 em khác đang được khám bệnh và xét nghiệm để kết luận có bị nhiễm độc chì hay không.
Các quan chức môi trường Trung Quốc cho biết, các trẻ em nói trên là nạn nhân của việc một nhà máy nung chảy măng-gan đóng tại quận Wugang phía tây Hunan xả chất độc ra môi trường. Cảnh sát đã bắt giữ hai chủ của nhà máy nung chảy măng-gan Jinglian vừa được đưa vào hoạt động từ đầu năm nay.
Đây là vụ ngộ độc chì lớn thứ hai vừa bị phát hiện tại Trung Quốc. Trước đó, một vụ ngộ độc chì khác xảy ra gần nhà máy nung chảy quặng ở tỉnh Shaanxi, khiến ít nhất 815 trẻ em bị ốm do ngộ độc chì từ nguồn chất thải của nhà máy nung quặng ở quận Fengxiang.
Trong vụ này, dân chúng thấy con em họ bị bệnh do ngộ độc chì liền xông vào nhà máy nung quặng phản đối việc xả ra môi trường các chất độc hại. Cảnh sát đã phải tới nhà máy Fengxiang để lập lại trật tự.
Trên báo China Daily, ông Jin Yinglong, Tổng GĐ Viện nghiên cứu Môi trường & Sức khỏe, Trung tâm Kiểm soát Bệnh dịch Trung Quốc, nói rằng từ đồ sứ đến đồ chơi trẻ em và thậm chí cả đồ ăn ở Trung Quốc đều có thể là những nguồn gây ngộ độc chì.
Tuy nhiên, theo ông Jin, nguồn gây ô nhiễm quan trọng nhất là chất thải công nghiệp. Ông Jin Yinglong thúc giục các quan chức Trung Quốc sớm đưa ra danh sách liệt kê những sản phẩm chứa kim loại chì, nhằm giáo dục dân chúng ở những vùng kém phát triển hơn.
Ông Jin Yinglong nói rằng, sự nhận biết là điều cần thiết đối với những người ít được thông tin nhưng lại sống gần các nhà máy nung quặng. Phần lớn trường hợp ngộ độc chì đều do quá trình xử lý kim loại gây ra như quá trình nung chảy kim loại, quá trình chế tạo ăcqui, v.v.
Triệu chứng nhiễm độc chì ở trẻ em thường là rụng tóc, biếng ăn. Nếu trong một lít máu chứa lượng chì cao hơn mức tiêu chuẩn 100 microgram, có thể kết luận người đó nhiễm độc chì.