Trà đá & du ca xuyên Việt

>> Nghe chàng Tây hát “Cô hàng nước” cực chuẩn

Đang bận rộn với công việc tại trường Ashbourne tại Kenshington, London, nơi Lee Kirby là Giám đốc điều hành, nên anh không có thời gian cập nhật tin tức Việt Nam. Anh khá bất ngờ khi bạn bè cho biết, bài hát Điệu nhảy Hà Nội đang sốt tại Việt Nam.

Một ngày với Điệu nhảy Hà Nội

Một ngày tháng 7 vừa qua, Lee ngồi uống café ở quán Puku. Bên ngoài trời mưa khá lớn, Lee quyết định đợi đến khi mưa tạnh. Anh ngồi xuống và ôm guitar, bắt đầu chơi một vài điệu (đơn giản vì anh mang guitar theo mọi lúc mọi nơi). Lúc đó một anh chàng tiến lại gần, cùng với giọng nói vùng Bắc Mỹ đã hỏi có phải anh là anh chàng Lee trên Youtube không. Lee đã trả lời: “Vâng, tôi đã có mặt trên youtube trong vài bài hát tiếng Việt”. Anh ta nói “Vậy tôi là Joe. Rất vui được gặp anh!”

Trong cuộc trò chuyện bất ngờ đó, Joe đã mời Lee thể hiện bài hát Hanoi Boogie do mình sáng tác. Lee rất phấn khích vì cảm nhận được sự nhiệt huyết của Joe, nhưng cũng thấy hơi lo lo vì anh không có nhiều thời gian. Lúc đó anh sắp phải bay vào TPHCM chuẩn bị cho đêm nhạc tại đây. Nhưng sau khi tham vấn ý kiến của người quản lý, Lee đã quyết định thu âm bài hát này.

Quả thực, trước khi thu âm Lee có rất ít thời gian để tập và học lời nên cũng đã hơi mất tự tin. Lee tâm sự: “Thời gian thu thanh rất gấp gáp (chỉ một ngày), nhưng vì tình yêu với Hà Nội, tôi đã cố gắng hết sức và không ngờ thành công đến vậy”.

Mấy ngày nay, khi Hà Nội đang nhộn nhịp kỷ niệm 1.000 năm, Lee bồn chồn muốn trở lại Hà Nội càng nhanh, càng tốt. Anh nói: “Tôi hoàn toàn không nghĩ mình sẽ trở về vào dịp này. Lẽ ra tôi đang có show diễn ở Mỹ và Canada trong thời gian này, nhưng những show đó đã bị hoãn lại, và ngay lập tức tôi đổi kế hoạch về lại Việt Nam. Tôi đang rất nóng lòng được xem một Hà Nội thay đổi trong ngày lễ trọng đại này. Tôi đang tưởng tượng sẽ có nhiều người đến chơi nhạc cùng tôi hàng đêm ở bờ hồ Gươm. Một người bạn rủ tôi hãy cầm đàn xuống đường vừa đi vừa hát. Nghe có vẻ hơi lạ nhưng tôi nghĩ sẽ rất vui và thoải mái”.

Hôm nay, 3-10, Lee trở lại Hà Nội để chuẩn bị cho đêm nhạc đầu tiên của anh tại L’Espace (Trung tâm văn hóa Pháp) vào ngày 9-10 cùng với Lê Cát Trọng Lý. Đây cũng là một món quà Lee muốn gửi đến khán giả Hà Nội nhân dịp Đại lễ.

Cùng nghe Lee Kirby hát Diễm xưa. Clip nguồn: Youtube

Quét dọn, đá bóng, học hát và làm từ thiện

Bố của Lee Kirby là ông Mike Kirby, tiến sỹ khoa học người Canada. Ông đã sáng lập trường Ashbourne hơn 30 năm. Đây là một trường tư cung cấp khóa học A-Levels, dành cho học sinh trước khi vào đại học. Trường Ashbourne đã tuyển sinh người Việt Nam từ 10 năm trước, hiện tại có khoảng 20 sinh viên Việt Nam đang theo học tại đây.

Không ỷ lại vào bố mình, Lee đã quyết tâm học tập và không nề hà công việc gì. Dù bố là hiệu trưởng, nhưng khi đang học đại học, anh đã xin làm thêm tại chính ngôi trường của cha mình với công việc của một nhân viên vệ sinh. Dường như, đó cũng chính là thử thách để người cha tin tưởng đưa anh vào vị trí Giám đốc điều hành của trường sau này. Nhưng chính trong thời gian làm việc tại trường Ashbourne, Lee đã làm quen và có ấn tượng tốt với các bạn du học sinh Việt Nam.

Chuyến đến thăm Việt Nam lần đầu tiên vào năm 2002 theo lời mời của một nhóm bạn Việt Nam ở trường Ashbourne đã gây ấn tượng mạnh đối với Lee. Dường như mảnh đất này có sức hút mãnh liệt khiến anh cứ muốn trở lại và rồi gắn bó với nó như quê hương thứ hai của mình.

Vốn là cầu thủ bán chuyên nghiệp cho đội tuyển trẻ của CLB Fullham, chỉ một năm sau, năm 2003, Lee được đội bóng đá Bưu điện TPHCM ký hợp đồng làm việc. Tuy nhiên sau khi trở về Anh vào năm 2004, Lee đã thay đổi suy nghĩ và không muốn trở thành một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp nữa dù mới chỉ làm việc được 6 tháng.

Chính trong thời gian làm cầu thủ tại Việt Nam, Lee có dịp nghe ca sĩ Mỹ Tâm hát Ước gì trên radio và mê mẩn giọng hát Mỹ Tâm, dù trước đó anh chẳng hề thích nhạc Việt Nam chút nào. Sau đó Lee mua CD Ngày ấy – bây giờ của cô và mang về Anh để nghe, rồi bắt đầu tập hát bài Đêm thấy ta là thác đô. Lee đã hát ca khúc này lần đầu tiên tại chương trình ca nhạc thường niên của Ashbourne vào cuối năm 2004. Rồi trong những lần trở lại Việt Nam sau đó, anh đã học chơi guitar và học thêm các bài hát Việt Nam như Diễm xưa, Nồng nàn Hà Nội, Mặt trời bé con… Giọng hát của Lee nhanh chóng thu hút được sự quan tâm của cộng đồng người Việt tại nước ngoài.

Các chương trình ca nhạc của cộng đồng người Việt tại Anh, Đức, Ba Lan đều không thể thiếu Lee. Đặc biệt, đầu năm 2010 Lee được Đại sứ quán Anh, đại diện là đại sứ Mark Kent mời làm nhân vật gửi lời chúc Tết cho kiều bào Việt Nam ở Anh. Đây là một vinh dự lớn cho Lee, vì người được chọn năm ngoái là ông Alex Ferguson, một nhân vật nổi tiếng, còn Lee thì không nổi tiếng bằng.

Trong dịp này Lee đã ghi hình ca khúc Quê nhà. Điểm đáng chú ý nhất của video chúc Tết Canh Dần của Lee Kirby có lẽ là việc lựa chọn hát bài hát Quê nhà của nhạc sĩ Trần Tiến. Những ca khúc đón xuân thường phải rộn ràng, vui tươi, nhưng Lee đã quyết định chọn Quê nhà – một bài hát mang âm hưởng tự sự, trầm buồn.

“Tôi muốn được gửi tới các bạn bài hát Quê nha; mặc dù đây là dịp mọi người vui mừng đón Tết, nhưng đây cũng là dịp để những người dân Việt Nam sống xa quê hương bồi hồi trong những suy ngẫm riêng mình. Bài hát rất đặc biệt này giúp mang lại những xúc cảm bồi hồi đó và tôi hy vọng các bạn có thể cảm nhận được điều này từ chính tôi,” Lee nói.

Lee tâm sự: “Diễm xưa hay Quê nhà là những bài hát có tác động mạnh với tôi về tình cảm, kể cả trước khi tôi thực sự hiểu bài hát có nghĩa gì. Hiểu lời bài hát khiến cảm xúc và cách thể hiện thay đổi rất nhiều. Ví như câu hát "Em đi lấy chồng anh vẫn một mình" chắc chắn khiến tôi cảm và hát Quê nhà khác rất nhiều”.

Trước khi sang Việt Nam dịp này, Lee vừa thực hiện chuyến đi bộ từ thiện từ London đến Cambridge của Tổ chức Niềm tin vào hành động do mẹ anh sáng lập. Đó là một dự án giúp đỡ người vô gia cư của Anh. Sau khi trải qua chuyến đi bộ 80km, Lee mới tin rằng mình có thể làm được một điều kỳ diệu.

Mặc dù chỉ đi bộ hết 24 giờ đồng hồ (dự định là hai ngày), nhưng chân của anh vẫn bị đau ê ẩm, và sáng hôm sau phải chống nạng đi. Ở 35km cuối, Lee đã bị thương ở mắt cá chân trái, dù rất đau đớn nhưng anh vẫn cố gắng về đến đích. Sau chuyến đi bộ đó, Lee đã ngủ vùi 48 tiếng mới hồi phục. Chuyến đi này, họ quyên góp được 2000 USD.

Hiện tại Lee cố gắng sắp xếp và cân bằng giữa công việc tại trường Ashbourne và đam mê theo đuổi con đường hát nhạc Việt Nam của mình.

Trà đá với Lee

Những lần đến Việt Nam, Lee đều tìm cách làm quen với mọi người và nhờ âm nhạc làm cầu nối. Lúc ở Hà Nội, Lee thường ôm đàn guitar dạo quanh phố cổ và ngồi lại ở một góc cạnh Hồ Gươm, hát cho mọi người nghe. Còn ở TPHCM, Lee hay ra công viên 23/9 và cà phê bệt ở Hàn Thuyên cùng ca hát và giao lưu với mọi người. Qua những đêm như vậy Lee làm quen thêm rất nhiều bạn và cùng chia sẻ với họ những cảm xúc suy nghĩ của Lee với âm nhạc.

Trà đá với Lee là một kế hoạch dài xuyên suốt đến tận năm 2011 với mục đích học và hát tiếng Việt thuần thục hơn. Ngoài ra, anh đang ấp ủ ý định du ca xuyên Việt. Đây là hình thức du lịch bụi mà Lee sẽ cùng với bạn bè và êkip của mình đi khắp Việt Nam và ca hát. Lee sẽ dừng lại ở bất cứ đâu, mang đàn guitar ra và phục vụ cho người dân ở đó. Cả nhóm sẽ ca hát đến khuya và nghỉ ngơi, đi tiếp.

Lee đang mời thêm một vài ca sĩ nổi tiếng cùng tham gia vào dự án này. Hiện tại Lee vẫn chưa muốn nói nhiều hơn về việc này. Các ca sĩ tham gia vẫn còn là bí mật, nhưng hứa hẹn sẽ có một vài ca sĩ nổi tiếng cùng tham gia. Theo nguồn tin riêng của Tiền phong, nhạc sỹ Trần Tiến, ca sỹ Trần Thu Hà, ca sỹ Phạm Quỳnh Anh (nổi tiếng với ca khúc Bonjour Vietnam) đang nằm trong tầm ngắm của Lee và chuyến du ca này dự kiến sẽ thực hiện vào mùa hè năm 2011.