Dự án chế tạo bán tải Hilux H2 được các nhóm tại khu sản xuất Toyota Vương quốc Anh thực hiện. Đáng chú ý, chương trình được chính phủ Anh tài trợ 13,8 triệu USD. Dự án này bắt đầu từ đầu năm 2022 và sản xuất nguyên mẫu hoàn thiện vào cuối năm 2023.
Mẫu bán tải Hilux dùng năng lượng hydro sản xuất tại Anh.
Trong quá trình nghiên cứu, Toyota sẽ đưa hệ thống pin nhiên liệu hydro từ mẫu sedan Mirai sang Hilux.
Hệ truyền động FCEV của Toyota bao gồm pin nhiên liệu, mô-tơ điện và bình hydro, biến Hilux thành mẫu xe bán tải không phát thải. Với ba bình hydro áp suất cao, Toyota cho biết Hilux có thể di chuyển quãng đường lên tới 365 dặm (587,4 km).
Để phát triển Hilux H2, nhà máy Toyota Motor Manufacturing ở Anh đã kết hợp với các công ty khác bao gồm Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển của Toyota châu Âu, Ricardo, ETL, D2H hay Thatcham Research.
Trong đó, Ricardo hỗ trợ quá trình tích hợp các bộ phận pin nhiên liệu vào khung gầm hình thang của Toyota Hilux. ETL lại hỗ trợ các giải pháp kiểm soát nhiệt. D2H có nhiệm vụ cung cấp dịch vụ kỹ thuật về mảng nhiệt động lực học. Cuối cùng là Thatcham Research hỗ trợ mảng đánh giá an toàn và bảo hiểm.
Toyota hoàn thành chiếc xe đầu tiên vào tháng 6 vừa qua. Tổng cộng có 10 chiếc sẽ được sản xuất vào cuối năm nay.
Sẽ có 10 chiếc Hilux FCEV xuất xưởng vào cuối năm nay.
Những chiếc xe này bắt buộc trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt để giúp Toyota quyết định có nên sản xuất số lượng lớn hay không. Điều này tương tự như những gì BMW đang nghiên cứu với mẫu xe iX5 Hydrogen nhưng ở quy mô nhỏ hơn.
Tuy nhiên, ý tưởng này được nhận định khả thi vì tránh được việc khai thác một lượng lớn lithium cho pin xe điện và mang lại phạm vi hoạt động nhiều hơn.
Việc áp dụng thành công năng lượng hydro giúp các nhà sản xuất giảm bớt áp lực trong quá trình điện khí hóa phương tiện.
Đây không phải là lần đầu tiên Toyota thử nghiệm loại năng lượng mới này. Gần đây, nhà sản xuất Nhật Bản đã hoàn thành mẫu xe concept dựa trên Corolla Cross với động cơ đốt trong nhưng chạy bằng hydro.
Theo nguyên lý, một chiếc ô tô FCEV có bình hydro cung cấp năng lượng cho pin nhiên liệu với khí hydro áp suất cao sẽ trộn với oxy. Hỗn hợp này bắt đầu một phản ứng điện hóa tạo ra điện để cung cấp năng lượng cho động cơ điện.
Đáng chú ý, loại năng lượng này hiện được đánh giá thân thiện với môi trường nhưng không bắt buộc người dùng phải thay đổi thói quen sử dụng như ô tô thuần điện. Tuy nhiên, việc xử lý đưa khí hydro về dạng nguyên chất ở số lượng lớn đang là "bài toán khó" đối với nhiều nhà sản xuất.