Binh lính và thợ máy thuộc Lữ đoàn cơ giới số 47 của Ukraine thay bánh xe và xích của chiếc xe chiến đấu Bradley bị hư hỏng tại xưởng bí mật trong khu rừng ở vùng Zaporizhzhia. (Ảnh: Getty)
Chiến dịch phản công sắp chạm cột mốc 3 tháng, giúp Ukraine lấy lại hơn chục ngôi làng nhưng trong đó không có khu dân cư lớn nào, và lực lượng Ukraine vấp phải những bãi mìn rộng lớn và tuyến phòng thủ chắc chắn của Nga.
Tuần này, báo chí phương Tây dẫn lời các quan chức Mỹ giấu tên bày tỏ thất vọng trước tiến độ chậm chạp của chiến dịch và thậm chí còn chỉ trích chiến lược của Ukraine, khiến Kiev tức giận.
"Các lực lượng Ukraine đang tiến về phía trước. Bất chấp mọi thứ, và bất kể ai nói gì, chúng tôi vẫn đang tiến lên và đó là điều quan trọng nhất. Chúng tôi đang tiến lên", ông Zelensky viết trên Telegram.
Một số người lo ngại sự hỗ trợ của phương Tây có thể suy giảm khi thời tiết lạnh hơn và ẩm ướt hơn, càng làm chậm tiến độ trên chiến trường vào những tháng cuối năm. Phương Tây đã đổ hàng tỷ đô la để hỗ trợ Ukraine, nhưng Kiev nói họ cần nhiều hơn thế.
Động lực chiến trường của Ukraina có vẻ tăng nhẹ ở khu vực phía đông nam mặt trận Zaporizhzhia, nơi Thứ trưởng Quốc phòng Hanna Maliar hôm 1/9 cho biết lực lượng của nước này đã chọc thủng tuyến phòng thủ đầu tiên của Nga.
Nhà Trắng cho biết Ukraine đạt được “thành công đáng chú ý” ở khu vực này. Tuy nhiên, bà Maliar cảnh báo lực lượng Ukraine sẽ phải đối mặt với hàng phòng thủ kiên cố hơn sau khi đạt được đột phá.
Trong bản cập nhật chiến trường hằng ngày, quân đội Ukraine không nói đến bước đột phá mới nào, nhưng cho biết lực lượng của họ tiếp tục tiến về phía Melitopol, một trung tâm đô thị lớn mà Nga kiểm soát ở vùng Zaporizhzhia.
Báo cáo cho biết đã xảy ra 45 cuộc đụng độ trên tiền tuyến trong 24 giờ qua và cho biết giao tranh đã nổ ra ở phía đông, nơi quân đội Ukraine đẩy lùi nhiều cuộc tấn công của Nga.
Trong khi đó, những người lính trở về từ chiến trường nói với Wall Street Journal rằng lực lượng Ukraine phải dọn con đường rộng ít nhất 16km để đưa quân tiến về phía trước mặt trận, nhằm bảo đảm an toàn cho các khí tài quân sự như xe chiến đấu Bradley được Mỹ cung cấp và xe tăng Leopard do Đức sản xuất, khi chúng tiến sâu hơn vào lãnh thổ mà Nga đang kiểm soát.
Đoạn phim được định vị địa lý cho thấy bộ binh Ukraine đang tiến về phía tây bắc Verbove, một ngôi làng nhỏ ở phía đông Robotyne mới giành lại và phía đông nam Zaporizhzhia ven sông Dnipro.
Theo cập nhật từ Viện Nghiên cứu chiến tranh tại Mỹ, dù không rõ Ukraine kiểm soát được chính xác khu vực nào, nhưng đoạn phim và di chuyển của lực lượng có vẻ như cho thấy quyền kiểm soát của Nga ở vùng ngoại ô thị trấn đang "suy giảm".
Bộ Tổng tham mưu Lực lượng vũ trang Ukraine khẳng định, lực lượng của họ cũng đã tiến về phía nam Robotyne.
Giờ đây, Ukraine sẽ cần phải dọn sạch con đường rộng 16km đó để vượt qua hàng phòng thủ của Nga. Nếu không, các xe bọc thép và khí tài quan trọng của phương Tây sẽ dễ bị tên lửa và pháo binh của Nga tấn công.
Trên đường đi, lực lượng Ukraine phải đối mặt với hệ thống phòng thủ đáng gờm của Nga, gồm bãi mìn trải dài hàng dặm, chiến hào sâu, chướng ngại vật “răng rồng” để chặn xe cộ và hào chống tăng khiến thiết giáp phương Tây bất lực.
Trong khi đó, các cuộc phản công của Mátxcơva có thể ngăn chặn Ukraine vượt qua những vùng lãnh thổ lớn hơn để tiến về phía Biển Azov và tấn công lực lượng Nga đang tập trung dọc theo phía nam gần Mariupol.