Các quan chức hàng đầu đến từ 54 quốc gia bao gồm Trung Quốc, Nga sẽ tham dự cuộc hội nghị vào tuần tới nhưng thông điệp về hợp tác quốc tế đã phần nào bị ảnh hưởng khi tuần trước, Triều Tiên thông báo về kế hoạch phóng vệ tinh có sử dụng tên lửa vào tháng tư tới.
Hàn Quốc cho rằng việc phóng vệ tinh là “ngụy trang” cho nỗ lực phát triển tên lửa hạt nhân trong khi Hoa Kỳ cảnh báo động thái này có thể phá hủy thỏa thuận viện trợ lương thực với Bình Nhưỡng hồi đầu tháng ba.
Triều Tiên nói rằng nước này có quyền phát triển chương trình không gian vì hòa bình và đã mời các chuyên gia không gian quốc tế và nhà báo đến chứng kiến việc phóng vệ tinh.
Trong bối cảnh căng thẳng, Tổng thống Obama sẽ đến thăm khu phi quân sự và gặp 28,500 lính Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc, hai cố vấn an ninh quốc gia hàng đầu của ông Obama cho biết hôm 20-3.
Ông Ben Rhodes, phó cố vấn an ninh quốc gia nói: “ “Thông điệp cơ bản” của chuyến viếng thăm là “nhấn mạnh sự ủng hộ của Tổng thống đến lính Mỹ đang phục vụ tại bán đảo Triều Tiên cũng như đối với Hàn Quốc, đồng minh thân thiết và mạnh mẽ”.
Đây là chuyến thăm đầu tiên của Tổng thống Obama đến khu phi quân sự bán đảo Triều Tiên.