Biên sinh ra và lớn lên trong một gia đình thuần nông với 7 sào ruộng nuôi sống cả nhà. Cha mẹ làm nông nghiệp nên kinh tế gia đình chưa bao giờ khá giả. Biên cười ngượng nghịu: “Nhà em chỉ có mỗi con bò là có giá nhất nhà”. Cha em, ngoài làm nông nghiệp, ông còn đi làm thuê làm mướn lấy tiền trang trải cho gia đình. Chỉ có lớp 12 Biên mới được tập trung toàn bộ vào việc ở nhà học và cơm nước cho gia đình.
Suốt 12 năm học, Biên là học sinh tiên tiến xuất sắc và được các giải từ khuyến khích đến giải nhất cấp tỉnh cho các môn Toán và Vật lý.
Biên cho hay, anh trai của em vừa tốt nghiệp Đại học Kinh tế TPHCM đã được cha mẹ giao trọng trách tự kiếm việc, kiếm tiền để chu cấp cho Biên học đại học vì khả năng kinh tế của gia đình eo hẹp. “Anh trai em đã đồng ý, nếu không khi ra Hà Nội học em cũng sẽ cố bươn chải, làm gia sư để đỡ gánh nặng cho cha mẹ” - Biên tâm sự.
Bí kíp học giỏi của Biên thật đơn giản: Chăm đọc sách. Biên kể: Ngoài công nuôi dưỡng của cha mẹ, công dạy dỗ của thầy cô, còn có một tri ân đã giúp cậu trò nghèo thành thủ khoa. Đó là cô bán sách mà Biên thường gọi là cô Nguyên. Thấy cậu trò nghèo ham đọc sách nhưng không có khả năng mua nên cô đã cho Biên mượn sách đọc tùy thích.