Trước đó, Mỹ đã do dự trong việc đáp ứng nhu cầu của Kiev suốt nhiều tháng kể từ khi xung đột bùng phát cuối tháng 2, đặc biệt khi nói đến vũ khí hạng nặng như xe tăng hoặc máy bay chiến đấu.
Theo The Hill, các quan chức Mỹ ban đầu không tin rằng Ukraine có thể đối phó với Nga. Washington cũng lo ngại việc hỗ trợ quân sự dồn dập cho Ukraine có thể làm leo thang căng thẳng trong quan hệ của nước này với Mátxcơva.
“Lúc đầu, chúng tôi cẩn thận hơn một chút vì không biết liệu Tổng thống Nga Vladimir Putin có tức giận hay không, cũng không biết chắc liệu Ukraine có thể sử dụng những gì chúng tôi đã gửi cho họ, hay liệu họ có thể cầm cự lâu trước Nga hay không”, ông Michael O'Hanlon - một nhà phân tích quân sự tại Viện Brookings, tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington - nói.
Mỹ cũng hoãn các cuộc thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Minuteman III nhiều lần vào mùa xuân để tránh kích động căng thẳng. Vụ thử thành công tên lửa siêu thanh HAWC được Mỹ giữ bí mật suốt 2 tuần hồi tháng 3 vì lý do tương tự.
Tuy nhiên, thái độ của Mỹ được cho là đang thay đổi vì Washington tin rằng Nga không cảm thấy bị kích động, The Hill nhận định, dẫn lời một số cựu quan chức Mỹ.
William Taylor, cựu Đại sứ Mỹ tại Ukraine, nói: “Theo thời gian, chính quyền nhận ra rằng họ có thể cung cấp vũ khí lớn hơn, mạnh hơn, tầm xa hơn cho người Ukraine và người Nga sẽ không phản ứng gì.”
Trước đó, các quan chức Nga từng cảnh báo rằng họ sẽ coi các đoàn xe vận chuyển vũ khí của phương Tây là mục tiêu quân sự hợp pháp, đặc biệt là ngay khi chúng chạm đến lãnh thổ Ukraine. Tuy nhiên cho đến nay, chưa có đoàn xe nào như vậy bị bắn trúng, mặc dù quân đội Nga cho biết đã nhiều lần tấn công các nhà kho quân sự của Ukraine - nơi chứa các thiết bị quân sự của phương Tây.
“Giờ đây, nỗi sợ của chính quyền Tổng thống Joe Biden về việc kích động Nga đã giảm xuống”, Taylor nhận định.
Một cựu quan chức chính phủ cấp cao khác đưa ra nhận xét tương tự, khi nói rằng chính quyền Mỹ cùng cơ quan quốc phòng và cộng đồng tình báo “đang hướng về phía trước, trở nên hùng hổ hơn”.
Cuối tháng 8, Tổng thống Biden đã thông qua lô viện trợ quân sự khổng lồ cho Ukraine, trị giá gần 3 tỷ đô la.
Ngày 1/9, người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby cho biết, nhiều gói vũ khí sẽ được công bố trong thời gian tới. Theo The Hill, Washington có thể gửi đạn dẫn đường chính xác Excalibur tới Kiev. Những quả đạn này có thể bay xa tới 70 km.
Mátxcơva từng nhiều lần cảnh báo việc viện trợ vũ khí của phương Tây sẽ chỉ làm kéo dài xung đột ở Ukraine và khiến người dân thêm đau khổ.