Tất cả các loài cá mập đều thể hiện thụ tinh trong, trong đó tinh trùng thụ tinh cho trứng bên trong cá mập cái. Cá mập đực có hai cơ quan giao hợp hình cuộn gọi là móc, giải phóng tinh trùng vào cá mập cái. Cá mập sinh sản bằng cách đẻ trứng hoặc đẻ con. Khoảng 70% cá mập là động vật đẻ con, trong khi 30% còn lại là động vật đẻ trứng.
Khi thụ tinh, một số loài cá mập đẻ trứng với lớp phủ đặc biệt. Dù có hình dạng kỳ lạ nhưng trứng cá mập cũng có những đặc điểm giống trứng gà. Vỏ trứng, được làm từ keratin và chất tiết lòng trắng trứng, bắt đầu hình thành từ dưới lên. Khi vỏ tiếp tục hình thành, nó sẽ nở ra về kích thước.
Trứng tiếp theo liên tục được phủ lòng trắng trứng và keratin. Khi trứng đã ổn định, một lớp keratin sẽ bịt kín phần đầu phía trước, nhưng các tua cuốn vẫn tiếp tục hình thành. Quá trình sản xuất vỏ trứng cuối cùng dừng lại khi trứng di chuyển xuống ống dẫn trứng.
Màu sắc và độ mờ đục của vỏ trứng cũng phụ thuộc vào độ tuổi của trứng. Vỏ trứng mới đẻ khá trong suốt, có màu nâu ô liu nhạt. Khi bắt đầu già đi, màu sắc của vỏ trứng sẽ sẫm lại. Vỏ trứng trưởng thành cũng trở nên cứng cáp và đàn hồi hơn.
“Chiếc ví của quỷ” là biệt danh của vỏ trứng của một số loài cá mập, như cá mập Swell, cá mập thảm và cá mập thiên thần. Đây là những chiếc túi bảo vệ giống như da chứa trứng đã thụ tinh. Chiếc ví cũng chứa một túi noãn hoàng cung cấp dinh dưỡng cho thai nhi. Chiếc ví được bịt kín từ mọi phía, nhưng có bốn lỗ, được gọi là khe hô hấp, cho phép cá mập non thở. Tùy thuộc vào loài cá mập, chiếc ví có thể có nhiều hình dạng khác nhau.
Việc sinh tồn trong đại dương có thể rất khó khăn đối với cá mập con. May mắn thay, một số cá mập phôi có thể tự bảo vệ mình khỏi những kẻ săn mồi, chẳng hạn như cá mập tre. Khi chúng lớn lên trong chiếc ví, mép dưới yếu đi và mở ra. Điều này có thể nguy hiểm, vì những kẻ săn mồi đi ngang qua có thể ngửi thấy mùi của cá mập con. Tuy nhiên, cá mập con có thể cảm nhận được trường điện của kẻ săn mồi. Chúng ngừng chuyển động mang hô hấp và đóng băng ngay khi cảm thấy mối đe dọa đang đến gần, giúp chúng thoát khỏi nguy hiểm.