ADN
Giới tính của một người bắt đầu từ ADN của họ, điều này được quyết định ngay từ lúc họ được thụ thai. Loài người có 23 cặp nhiễm sắc thể, trong đó có 22 cặp là nhiễm sắc thể thường, và hoàn toàn không liên quan đến giới tính. Cặp nhiễm sắc thể cuối cùng được biết là cặp nhiễm sắc thể giới tính và chúng hoàn toàn khác nhau ở nam và nữ; trong khi nữ có cặp nhiễm sắc thể XX thì nam có cặp nhiễm sắc thể XY.
Trong lịch sử, phụ nữ từng bị đổ lỗi về giới tính của đứa con mà họ sinh ra, họ bị gia đình tẩy chay vì họ không thể sinh được một bé trai. Thực ra, giới tính của đứa con được quyết định bởi người cha, nhưng cả người cha và người mẹ đều không thể kiểm soát được việc này, vì họ không thể chọn tinh trùng nào sẽ thụ tinh với trứng. Người phụ nữ luôn luôn cho 1 nhiễm sắc thể X, trong khi tinh trùng của đàn ông có thể có nhiễm sắc thể X hay nhiễm sắc thể Y. Nếu tinh trùng có nhiễm sắc thể X thụ tinh với trứng thì đứa trẻ được sinh ra sẽ có cặp nhiễm sắc thể XX và là bé gái, ngược lại thì chúng sẽ là cặp nhiễm sắc thể XY và là bé trai.
Cơ quan sinh sản
Phụ thuộc vào ADN của đứa trẻ, cơ quan sinh sản của chúng bắt đầu phát triển sao cho phù hợp. Ở nam, cơ quan sinh sản bao gồm dương vật, tinh hoàn, bìu, niệu đạo và tuyến tiền liệt, trong khi ở nữ cơ quan sinh sản bao gồm buồng trứng, ống dẫn trứng, tử cung, âm đạo, âm hộ và âm vật. Hệ thống sinh sản này khiến cho nam và nữ không chỉ khác nhau mà còn thực hiện chức năng sinh sản khác nhau, như sản sinh hoóc-môn, sản sinh tế bào và đứa bé, nếu là phụ nữ.
Hoóc-môn
Hoóc-môn không chỉ chi phối chu kỳ sinh sản mà còn ảnh hưởng đến một số yếu tố khác như ngoại hình và hành vi. Ở phụ nữ, hoóc-môn ảnh hưởng đến:
• Sự phát triển của cơ thể và mọc lông mu.
• Tích tụ mỡ ở đùi, hông, mông và vú.
Ở nam, hoóc-môn ảnh hưởng đến:
• Tuyến mồ hôi.
• Sự phát triển cơ bắp.
• Mọc lông mu và râu, ria.
• Mở rộng thanh quản và sự phát triển tinh hoàn.
Ảnh minh họa
Các đặc điểm khác
Có những khác biệt tinh tế khác giữa nữ và nam. Ví dụ như nam thường cao hơn, trong khi nữ có khuôn mặt tròn trịa hơn. Nam có cơ thể gọn gàng hơn với đường viền ngực, trong khi nữ có nhiều đường cong hơn, ở ngực và hông của họ. Nam cũng có hộp sọ nặng hơn, cơ thể lớn hơn và cấu trúc xương rộng hơn, với bàn tay và bàn chân to hơn phụ nữ.
Nói chung, có một vài khác biệt giữa nam và nữ, bao gồm hành vi, khả năng và xu hướng xã hội, tuy nhiên đây là những khác biệt cơ bản về giải phẫu khiến họ thực sự khác biệt về thể chất.