Thời đại smartphone xuất hiện cách đây hơn 10 năm, nhưng để chọn một dấu mốc nổi bật nhất, thì đó là chiếc iPhone đầu tiên, thời điểm nó xuất hiện trên tay Steve Jobs vào ngày 9/1/2007.
Sản phẩm này khi đó đè bẹp mọi đối thủ, với hệ điều hành đặc biệt, màn hình cảm ứng vượt trội và những tính năng lần đầu xuất hiện trên thị trường. Kể từ đó, suốt một thời gian dài, iPhone của Apple liên tục là cái tên dẫn dắt thị trường, từ xu hướng smartphone, cho tới thiết kế, tính năng…
Những Samsung, LG, HTC, Sony… và hàng loạt thương hiệu Trung Quốc, đầu tiên phát triển sản phầm theo xu hướng mà Apple xây dựng, sau đó đã bắt đầu rẽ nhánh để tạo nên những sản phẩm riêng và tạo dấu ấn trên thị trường smartphone. Thị trường hiện nay đa dạng cả về mức giá, chất lượng lẫn thiết kế sản phẩm, tuy nhiên dường như nó đã lên tới đỉnh.
Smartphone giờ đây đáp ứng được gần hết nhu cầu sử dụng của người dùng
Thiết kế smartphone từ vỏ nhựa, pin rời, nay phần lớn được đưa về cùng 1 dạng kim loại liền khối, ở cả các smartphone tầm trung. Không còn nhiều sự khác biệt của thiết kế smartphone tầm trung với smartphone cao cấp, nếu so về thiết kế hay độ sang trọng của sản phẩm nếu nhìn từ bên ngoài.
Cấu hình của smartphone cũng dần lên tới đỉnh. Những chiếc smartphone ra đời 2 năm trước cho dù có thua kém về thông số kỹ thuật so với sản phẩm mới nhất, nhưng cũng hoàn toàn đáp ứng được nhu cầu sử dụng của người dùng, thậm chí là những game cấu hình mạnh mẽ mới ra mắt. Những smartphone tầm trung hiện nay cũng có cấu hình mạnh mẽ và hoạt động không thua kém gì những sản phẩm cao cấp.
Màn hình vốn là thứ để tạo nên sự khác biệt với các phân khúc smartphone, cũng không quá rõ rệt, khi mà màn hình của smartphone khá nhỏ và Full HD là đủ, thì những màn hình có độ phân giải cao hơn dường như chỉ là thông số, còn mắt thường thì khó tìm thấy sự khác biệt.
Camera cũng là điểm nhấn của smartphone cao cấp và thế hệ mới so với những dòng máy thấp hơn, nhưng hiện nay những chiếc smartphone tầm trung cũng đã được trang bị những camera hạng nặng cả trước và sau máy để tăng sức cạnh tranh. Giờ đây camera vẫn tiếp tục được các hãng chạy đua vũ trang, như chống rung quang học, camera kép, chụp ảnh xóa phông, nhưng có lẽ đã đến giới hạn của công nghệ, bởi nó không thể vượt qua được những chiếc máy ảnh với cảm biến lớn hơn và với sự hỗ trợ của ống kính rời.
Theo nhiều chuyên gia công nghệ trên thế giới, smartphone từ tầm trung trở lên đã đủ tốt để đáp ứng nhu cầu sử dụng của người dùng, từ sức mạnh phần cứng, thiết kế bên ngoài, thời lượng pin cho tới khả năng chống nước... Sẽ rất khó để tìm ra 1 con đường ‘cách mạng’ cho thế giới smartphone, như những gì Steve Jobs đã làm vào năm 2007.
Và một khi đã cạn kiệt ý tưởng, những thay đổi có phần gượng ép và không thực tế sẽ được các hãng smartphone tạo nên, đơn giản là tạo sự khác biệt trên thị trường và khiến sản phẩm được nhắc tới nhiều hơn.
Hãy xem Apple làm gì với iPhone 7, khi bỏ đi jack cắm tai nghe 3,5mm. Mục đích của Apple có lẽ là tạo nên sự khác biệt so với phần còn lại của thế giới, tạo nên xu hướng mới smartphone không có jack cắm tai nghe này, và nhằm bán tai nghe không dây AirPods.
Thực tế sau nửa năm ra mắt, chưa 1 hãng smartphone nào đi theo xu hướng này của iPhone, và có lẽ sẽ không có. Tai nghe không dây AirPods bị chê lên chê xuống và không có được doanh số khả quan như Apple mong đợi. Người dùng thì tỏ ra khó chịu với việc phải dùng adapter để chuyển từ Lighning sang 3,5mm và sử dụng những tai nghe của mình, không thể vừa sạc vừa nghe nhạc, xem phim.
Nếu như ở iPhone 8, Apple sử dụng cổng USB-type C thay cho cổng Lighting, và mang jack tai nghe 3,5mm trở lại, thì người dùng sẽ cảm thấy hài lòng, còn Apple thì lại 1 lần nữa “tát” vào quá khứ, giống như khi CEO Tim Cook nói sẽ không sản xuất smartphone màn hình to. Chuyện này có thể xảy ra, bởi đơn giản Apple dưới thời Tim Cook coi lợi nhuận là trên hết.
Bên cạnh câu chuyện về jack cắm tai nghe, các hãng smartphone giờ đây cũng không nghĩ ra được thiết kế mới hấp dẫn nào cho sản phẩm của mình. Khung kim loại, mép viền cong mềm mại, giờ đây các hãng tạo ra thiết kế lưng từ kính cường lực thay cho kim loại, chẳng tạo nên sự khác biệt gì về độ bền hay độ đẹp của sản phẩm. Samsung đáng được nhắc tới nhất với thiết kế màn hình cong edge, rất đẹp và bắt mắt, nhưng khó bảo vệ bằng tấm dán, đồng nghĩa với việc mong manh hơn khi rơi hay va đập.
Màu sắc giờ đây tạo nên sự khác biệt và là điểm nhấn để bán máy, điều nực cười trong thế giới công nghệ vũ bão, nhưng đang xảy ra trong thế giới smartphone. Màu vàng hồng, màu pastel điệu đà, màu đen sần nam tính, tất cả đều được mang ra quảng cáo như một vũ khí mới sắc bén, thậm chí là những phiên bản giới hạn.
Quả thật trong thời điểm này, nếu không chạy theo mốt, thì việc mua 1 chiếc smartphone ra mắt cách đây 2 năm là lựa chọn ngọt ngào, cả vể giá trị sử dụng lẫn số tiền bỏ ra. Tất nhiên nếu bạn là người có nhiều tiền, thì việc ngay lập tức đổi từ iPhone 7 sang iPhone 8, mua 1 chiếc Samsung Galaxy S8 sắp ra lò hay sắm 1 chiếc HTC U được giới thiệu là trợ lý ảo với trí thông minh tuyệt vời cũng không có gì sai.