Huyền thoại bóng rổ NBA Mỹ Dennis Rodman. (Ảnh: Getty)
“Tôi đã được phép đến Nga để giúp cô gái đó. Tôi sẽ cố gắng đi trong tuần này”, Rodman nói với NBC News.
Một quan chức chính quyền Mỹ nói rằng Rodman sẽ gây hại hơn là giúp ích.
“Chính quyền đã công khai thông tin về đề xuất với Nga và bất kỳ điều gì ngoài đàm phán cũng sẽ làm phức tạp và cản trở nỗ lực giúp cô ấy được thả”, vị quan chức nói.
Nếu Rodman đến Nga, đó không phải lần đầu tiên huyền thoại này thực hiện ngoại giao không chính thức với một lãnh đạo nước ngoài đang có quan hệ căng thẳng với Mỹ.
Rodman có quan hệ thân thiết với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un và nhiều lần thăm Bình Nhưỡng. Rodman khen Tổng thống Nga Vladimir Putin “rất tuyệt” sau chuyến thăm Mátxcơva năm 2014.
Năm 2018, Rodman xuất hiện bên lề cuộc gặp của Tổng thống Mỹ Donald Trump hồi đó với ông Kim tại Singapore. Rodman cũng khẳng định đã góp phần giúp công dân Mỹ Kenneth Bae được Triều Tiên thả.
Mỹ áp nhiều biện pháp trừng phạt Nga để đáp trả việc Nga mở chiến dịch quân sự ở Ukraine và hiện nay tiếp tục hỗ trợ Kiev. Việc kết án Griner tạo thêm một lý do nữa khiến quan hệ hai nước càng căng thẳng.
Bill Richardson, một cựu đại sứ Mỹ tại Liên Hợp Quốc và từng tham gia nhiều cuộc đàm phán trao đổi con tin trước đây, nói với AP rằng ông lạc quan về cơ hội đưa Griner và một người Mỹ khác là Paul Whelan về nước.
Mỹ đề nghị đổi Griner và Whelan với nhà buôn vũ khí người Nga Viktor Bout.
Rodman không cần xin giấy phép đặc biệt của Chính phủ Mỹ để sang Nga, mà chỉ cần visa của Nga. Tuy nhiên, Bộ Ngoại giao Mỹ đã ban hành cảnh báo đi lại, khuyến cáo người Mỹ không đến Nga.
Rodman bày tỏ tin tưởng vào mức độ hiểu biết của mình về nhà lãnh đạo Nga. “Tôi cũng biết ông Putin rất rõ”, ông nói.