Ở lượt đi vòng tứ kết Champions League diễn ra rạng sáng nay, Juventus được đánh giá cao hơn hẳn Ajax cho dù phải chơi trên sân khách. Sự trở lại của Cristiano Ronaldo sau chấn thương càng tiếp thêm sức mạnh và sự tự tin cho đại diện đến từ Italia.
Tuy vậy, sức trẻ của Ajax đã khiến Juventus có một trận đấu cực kỳ khó khăn. Ngay ở những phút đầu tiên, các cầu thủ Ajax đã tràn lên tấn công, tranh chấp bóng quyết liệt khiến hàng thủ Juventus lúng túng trông thấy. Chỉ trong vòng 20 phút, Hakim Ziyech đã có liên tiếp 3 pha dứt điểm nguy hiểm nhưng không ghi được bàn thắng. Phút 25, Van de Beek có cơ hội tuyệt đẹp sau đường chuyền của Dusan Tadic, nhưng tiền vệ 21 tuổi này lại sút bóng chệch cột dọc.
Tuyến giữa và hàng thủ chịu sức ép quá lớn khiến Juventus không thể triển khai tấn công. Ở phía trên, Bernardeschi và Ronaldo thường xuyên phải độc diễn để tìm cơ hội dứt điểm. Trong tình thế khó khăn đó, “Lão phu nhân” bất ngờ vượt lên dẫn trước đúng ở phút cuối cùng của hiệp một. Từ đường tạt của Joao Cancelo, Ronaldo thoát xuống đánh đầu tung lưới Ajax ở cự ly gần. 1-0 cho Juve!
Thế nhưng, Ronaldo và các đồng đội chỉ có thể vui mừng hết giờ nghỉ giải lao, bởi lẽ chỉ 29 giây sau khi hiệp hai bắt đầu, Ajax đã có bàn gỡ hòa. Bắt nguồn từ sai lầm ngớ ngẩn của Cancelo, David Neres có cơ hội đối mặt với thủ thành Szczesny và dễ dàng cân bằng tỉ số cho đội chủ nhà.
Trong phần lớn thời gian của hiệp hai, Juventus không thể lên bóng tấn công. Cho dù HLV Max Allegri tung Douglas Costa vào thay Mandzukic, tình hình vẫn không khởi sắc với đội khách. Họ chỉ còn cách cố gắng phòng ngự chặt và hạn chế sự hưng phấn của Ajax.
Đến cuối trận đấu, hai đội bất ngờ tăng tốc và tạo ra các tình huống đôi công hấp dẫn. Trong vòng 10 phút, cả Ajax và Juventus đều suýt ghi bàn. Trong khi Ekkelenkamp không thắng được thủ môn Szczesny thì Douglas Costa lại có tình huống sút bóng trúng cột dọc Ajax ở phút 85. Tỉ số hòa 1-1 vì thế được giữ hết trận đấu.
Theo thống kê và diễn biến thực tế trên sân, Juventus rõ ràng có thể hài lòng với kết quả này trước khi bước vào trận lượt về. Suốt 90 phút, đội khách chỉ cầm bóng 40% và có đúng 1 lần dứt điểm trúng đích. Trong khi đó, Ajax cũng không gặp bất lợi quá lớn và có thể tự tin vào khả năng đi tiếp sau những gì đã thể hiện.
Đội hình xuất phát
Ajax: Onana; Veltman, De Ligt, Blind, Tagliafico; De Jong, Van de Beek, Schone; Neres, Ziyech, Tadic.
Juventus: Szczesny; Joao Cancelo, Rugani, Bonucci, Alex Sandro; Pjanic, Matuidi, Bentancur; Ronaldo, Mandzukic, Bernardeschi.