Nguyên nhân ban đầu được xác định: Tối 31/10, Nguyễn Đức Hùng - sinh năm 1983; quê Hương Trạch (Hương Khê, Hà Tĩnh là nhân viên của ga Đồng Chuối đi uống rượu, sau đó Hùng về gây gổ với anh em nhân viên trong ga.
Là Trưởng ga nên anh Nguyễn Nam Hải đã xuống khuyên can và nhắc nhở Hùng. Không những không nghe lời khuyên can của anh Hải, Hùng còn chạy vào nhà bếp lấy cuốc sắt (dụng cụ lao động của công nhân nhà ga) bổ liên tục vào người anh Hải.
Thấy Hùng quá manh động và hung hãn, anh Hải chạy lên phòng làm việc để lánh nạn, Hùng lại lấy cuốc đuổi đánh đồng nghiệp Nguyễn Đình Trung khắp xóm. Anh Hải bị trọng thương và được gia đình cùng đồng nghiệp đưa vào bệnh viện cấp cứu. Nhưng do vết thương quá nặng anh đã tử vong.
Công an Quảng Bình đã tạm giữ Nguyễn Đức Hùng để xử lý.