Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump đến căn cứ của SpaceX để xem vụ phóng tàu vũ trụ ngày 19/11. (Ảnh: Reuters)
Hệ thống tên lửa cao hơn 120m, được thiết kế để đưa các phi hành gia lên Mặt trăng và đưa phi hành đoàn lên sao Hỏa, đã cất cánh lúc 4 giờ chiều ngày 19/11 (giờ Mỹ), từ một cơ sở của SpaceX tại Boca Chica, bang Texas.
Tuy nhiên, Super Heavy bất ngờ rơi xuống Vịnh Mexico thay vì quay trở lại tháp đỡ như dự kiến. Việc tên lửa chuyển hướng vào phút chót cho thấy có điều gì đó không ổn.
Một hình ảnh phát trực tiếp riêng biệt với SpaceX do blogger không gian Everyday Astronaut thực hiện cho thấy tên lửa đẩy Super Heavy phát nổ thành một quả cầu lửa khổng lồ trên đường chân trời ở Vịnh Mexico sau khi rơi xuống.
Tháng trước, Starship đã trình diễn màn thu tên lửa về tháp đỡ thành công, tạo nên cột mốc quan trọng trong thiết kế tên lửa tái sử dụng. Trong đoạn đăng trên mạng xã hội X trước khi vụ phóng lần 2 diễn ra, tỷ phú Musk cho biết nhiệm vụ lần này "nhanh hơn/khó hơn".
Ông Trump và tỷ phú Elon Musk chứng kiến vụ phóng tàu vũ trụ. (Nguồn: AP)
Ngoài vụ nổ vào phút cuối, nhiệm vụ lần này dường như thành công.
Trong không gian, Starship đã bay quanh Trái đất rồi đáp xuống Ấn Độ Dương khoảng 1 giờ sau đó. Starship tái khởi động một trong những động cơ của tàu trong không gian, để thử nghiệm tính cơ động trong không gian mà SpaceX đã thử nhưng không thực hiện được trong các chuyến bay trước.
Giám đốc NASA Bill Nelson, người dự kiến sẽ rời khỏi vị trí này sau khi ông Trump nhậm chức vào tháng 1 tới, đã chúc mừng SpaceX trong bài đăng trên mạng xã hội X và cho biết việc tái khởi động động cơ trong không gian của Starship đánh dấu "bước tiến lớn hướng tới chuyến bay quỹ đạo".
Sự tham dự của ông Trump trong sự kiện lần này của SpaceX báo hiệu quan hệ liên minh sâu sắc hơn với tỷ phú Musk, người chắc chắn sẽ hưởng lợi từ chiến thắng của ông Trump trong cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm nay.
Tổng giám đốc điều hành của SpaceX và Tesla dự kiến sẽ dùng mối quan hệ với nhà lãnh đạo tiếp theo của Mỹ để tiếp tục phát triển các công ty của mình.
Tỷ phú giàu nhất thế giới đã ủng hộ mạnh mẽ cho chiến dịch tranh cử tổng thống của ông Trump, xuất hiện cùng ông tại các cuộc vận động và ủng hộ ông ít nhất 119 triệu USD.
"Tôi đang đến đại bang Texas để xem vụ phóng vật thể lớn nhất từng được đưa lên không gian, không chỉ bằng cách cất cánh từ mặt đất", ông Trump viết trên mạng xã hội và chúc tỷ phú Musk may mắn trước khi vụ phóng diễn ra.
Ngày 13/11, ông Trump đã bổ nhiệm tỷ phú Musk làm đồng lãnh đạo một dự án hiệu quả của chính phủ mới. Nhà sáng lập SpaceX cho biết sẽ giúp chính phủ liên bang thoát khỏi tình trạng chi tiêu lãng phí và các quy định mà ông gọi là gánh nặng.