Theo quan niệm của người dân Việt Nam, ngày lễ Vu Lan là dịp để con cái tri ân đến công ơn sinh thành, dưỡng dục của cha mẹ; người trần thế tưởng nhớ đến những người đã khuất để tỏ lòng tiếc thương, hiếu, nghĩa.
Ngoài ngày lễ Vu Lan cúng tổ tiên, ông bà và người đã khuất, đây cũng trùng với ngày lễ “xá tội vong nhân” theo quan niệm dân gian.
Vào những ngày này trước kia, với quan niệm “trần sao, âm vậy”, người dân thường cúng người dưới âm mũ, quần áo quan, vàng bạc, châu báu bằng giấy phẩm màu, ngựa… Xã hội phát triển, đồ cúng tế cũng được các xưởng hàng mã chế thành nhiều kiểu, nhiều “mốt” mới sao cho đáp ứng nhu cầu của "thượng đế".
Chính vì vậy, ngoài các phương tiện hiện đại như xe đạp, xe máy, ô tô con, người ta còn cúng cho người âm những đồ thời thượng, đắt tiền như siêu xe, nhà lầu, kim cương thậm chí cả đồ công nghệ Iphone, Ipad có kèm bộ kết nối mạng không dây… vốn chỉ có ở hiện tại.
Xe máy SH dành cho người âm bán tại Hàng Mã có giá trên 150.000 đồng/chiếc. Theo chủ cửa hàng trên phố hàng Mã, mặt hàng này thường bán theo đơn đặt hàng giao tận tay.
Các loại xe ô tô, siêu xe cũng có mức giá từ 120.000 đồng - 300.000 đồng/ chiếc. Trưng bày trong nhà hàng không hết, nhiều chủ cửa hàng đã tận dụng vỉa hè để trưng bày cho khách dễ nhìn, dễ mua.
Ngoài ngựa giấy, giày quan, mũ gấm, áo quan đủ màu sắc, đồ cúng lễ Vu Lan có cả những bộ âu phục như comple - veston cho người âm.
Phố Hàng Mã tấp nập người mua, kẻ bán mỗi sáng sớm và chiều muộn, mặt hàng cúng tế thường được hỏi thăm, trả giá là căn biệt thự, nhà lầu với giá tiền có thể lên tới nửa triệu đồng/căn.
Bộ sưu tập còn có cả những đồ cúng xa xỉ như dây truyền vàng, ngọc trai, nhẫn đính kim cương có màu sắc hệt như thật với giá không hề rẻ: 250.000/bộ.
Đồ công nghệ như Ipad, Iphone, ipod dành cho người âm có đủ cả. Thậm chí, nhiều cửa hàng còn có cả bộ “kit” hòa mạng dành cho các loại đồ công nghệ cho người âm.