Liverpool đã gặp phải đôi chút khó khăn trước lối đá nhập cuộc thần tốc của Brighton. Có lẽ sau 4 trận toàn thua, CLB này thực sự quyết tâm cải thiện tình hình bằng một chiến thắng gây tiếng vang. Vì thế, họ đã chơi một canh bạc là chủ động lên bóng, lấn lướt đối thủ.
Trong hơn 10 phút đầu, Brighton đã dứt điểm đến 3 lần, gấp 3 đối thủ. Phút thứ 4, tiền đạo Neal Maupay có cú đá từ xa quyết đoán nhưng bóng đi chệch khung thành trong gang tấc. Sau đó 4 phút, đội chủ nhà có thêm một cú đá từ xa nữa từ Trossard. Tuy nhiên lực đi lại quá nhẹ.
Nhưng trong khó khăn, bất ngờ Liverpool lại có bàn dẫn trước. Việc họ ghi bàn cho thấy đẳng cấp chênh lệch giữa hai đội. Không cần dồn ép nhiều, cũng chẳng cần tấn công, song họ vẫn biết cách làm nên khác biệt.
Phút 19, Matip dẫn bóng đến sát vạch giữa sân rồi tung cú phất bóng chuẩn xác để Luis Diaz băng xuống trong thế không việt vị. Ngôi sao mới nổi của The Kop dũng cảm đánh đầu đưa bóng đi vượt qua thủ thành Sanchez nhẹ nhàng lăn vào lưới. Thủ môn của Brighton đã băng ra lỡ trớn nên anh không có cơ hội cản phá ở tình huống này.
Diaz là người mở tỷ số cho Liverpool
Những gì anh có thể làm lại là pha va chân rất mạnh vào mặt và ngực của Diaz, khiến tiền đạo này phải nhờ đến lực lượng y tế. Nhưng cuối cùng anh vẫn có thể thi đấu tiếp và Liverpool có lợi thế dẫn 1-0.
Sau đó, Liverpool chủ trương chơi chắc chắn bất kể những nỗ lực san lấp cách biệt của đối thủ. Thế trận trở nên giằng co. Ở đó, cả Brighton lẫn Liverpool đều tỏ ra bế tắc. Cơ hội rõ ràng duy nhất trong thời gian còn lại là pha bứt tốc của Salah vào phút 43.
Trong pha bóng này, anh đã vượt qua một loạt sự truy cản của đối thủ. Nhưng ở khâu cuối cùng, tiền đạo này lại dứt điểm quá nhẹ tạo điều kiện cho Sanchez dùng chân cản phá. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng về phía Liverpool.
Salah toả sáng giúp Liverpool thắng dễ
Nhận thấy thế trận không ổn trong hiệp đầu, HLV Klopp thúc giục các học trò kiểm soát bóng nhiều hơn, tấn công mãnh liệt hơn. Nhờ hàng công chất lượng cùng hàng tiền vệ vượt trội, The Kop không khó hoàn thành nhiệm vụ được giao.
Phút 55, Diaz đi bóng đầy quyết tâm bên cánh trái, anh chuyền vào như đặt để Salah dứt điểm nhưng ở thế trống trải, Salah lại đưa bóng đi nhẹ vừa thiếu chính xác.
Nhưng may mắn cho Liverpool là ngay sau đó 5 phút, họ đã có bàn nâng tỷ số lên 2-0 sau khi Keita dứt điểm đưa bóng chạm tay hậu vệ đối thủ. Liverpool được hưởng penalty và trên chấm 11m, Salah đã sửa sai bằng cú đá cực mạnh vào chính giữa khung thành không cho Sanchez cản phá.
Với lợi thế 2-0, Liverpool thi đấu thoải mái hơn. Họ chủ trương giảm nhịp độ trận đấu khiến Brighton "đói" bóng. Mà ở những lần hiếm hoi có bóng để tấn công thì họ lại không thể phối hợp chuẩn xác. Thế trận cứ thế diễn ra mang về thuận lợi cho Liverpool.
Cơ hội rõ nhất Brighton có chỉ là cú đá cận thành bị Alisson cản phá xuất sắc của March vào phút 85. Còn lại vẫn là sự chủ động của Liverpool.
Và cuối cùng, họ đã bảo vệ thành công lợi thế của mình, qua đó rút ngắn cách biệt với Man City xuống còn 3 điểm, đưa cuộc đua vô địch tiếp tục vào thế song mã gay cấn.