Mảnh đất của vợ chồng ông Ngươn ở phường 6, TP Sóc Trăng, rộng 1.737 m2, thuận tiện trên bến dưới thuyền. Năm 1986, chính quyền thương lượng, lấy đất của ông cho một DNNN mở cơ sở sản xuất, đổi cho ông đất khác tại phường 2. Nhưng đất khác lại của một người dân nên chỉ sử dụng một năm, ông phải trả.
Năm 1988, ông Ngươn làm đơn đòi lại đất của mình. Giám đốc DNNN kia không trả đất, chỉ đồng ý trả cho ông 6.000 đồng, cái giá ông không thể chấp nhận. Rồi DN này làm ăn thua lỗ, phải giải thể, ông Ngươn tiếp tục đòi thì được UBND tỉnh Sóc Trăng “cò cưa”, đồng ý trả hơn 2,7 triệu đồng, rồi 43 triệu đồng, rồi lại 130 triệu đồng. Bất ngờ, đến năm 2002, ông phát hiện UBND tỉnh đã đem đất của ông cho một DN tư nhân thuê 49 năm.
Ông Ngươn làm đơn đề nghị Chi bộ Đảng và Hội Cựu chiến binh tỉnh giúp đỡ. Ông Ngươn tâm sự “lãnh đạo những cơ quan này vốn thân tình và hiểu rõ vụ việc”. Nhưng những người “thân tình” ấy lại khuyên ông nhận 130 triệu đồng và thôi khiếu nại để “khỏi ảnh hưởng đến uy tín chung”.
Ông Ngươn cho biết, ông không dừng khiếu nại mà làm đơn xin miễn sinh hoạt Đảng, được các đồng chí, đồng đội cũ của ông “khuyên” ông nên ra khỏi Đảng. Năm 2002, ông Ngươn chấp nhận làm đơn xin ra khỏi Đảng, sau 36 năm tuổi Đảng, để tiếp tục khiếu nại đòi sự công bằng.
Cũng thấy ra khó khăn của chính quyền là cái hợp đồng cho DNTN thuê 49 năm, nếu lấy lại đất trả cho ông Ngươn, chính quyền phải bồi thường, nên ông Ngươn và chủ DN tư nhân kia chủ động gặp nhau. Hai người bàn bạc, khi chính quyền trả đất cho ông Ngươn, ông sẽ bán cho DN để ổn định sản xuất, giá 4 tỷ đồng. Ngày 27-12-2011, ông Ngươn ký nhận lại đất với đại diện ngành TN&MT. Đồng thời, chủ DN tư nhân cũng đặt tiền cọc cho ông 1,5 tỷ đồng mua đất.
Vụ việc kết thúc có hậu, nhưng trao đổi với Tiền Phong, ông Phùng Tấn Ngươn lại ngậm ngùi: “Suốt 23 năm đòi công lý, buồn nhất là lại mất một số đồng chí, đồng đội đã từng vào sống ra chết thuở chiến tranh”. Tuy nhiên, bên cạnh ông cũng còn nhiều đồng chí đồng đội khác, như ông Nguyễn Hữu Trí ở huyện Mỹ Tú (Sóc Trăng).
Đến chia vui với ông Ngươn dịp đầu năm mới, ông Trí nhận xét, đòi được công lý cũng phải chịu hy sinh. Hai ông hy vọng, còn nhiều người rơi vào cảnh ngộ như ông Ngươn, mong chính quyền địa phương giải quyết dứt điểm để không phải mất mát thêm.