Theo điều tra ban đầu, vào khoảng 5 giờ ngày 20/3, anh Phan Thanh Minh (28 tuổi, ngụ xã Vĩnh Hòa, huyện Ba Tri, tỉnh Bến Tre) lái chiếc tàu gỗ mang biển số ở Bến Tre chở vợ là chị Kiên Thị Út (30 tuổi, ngụ xã Phước Hảo, huyện Châu Thành, tỉnh Bến Tre) đến tỉnh An Giang để mua rơm.
Anh Minh còn thuê anh Đỗ Hoành Tuân (35 tuổi) cùng với Huỳnh Ngọc Thạch (37 tuổi, cùng ngụ huyện Ba Tri, tỉnh Bến Tre) lái chiếc tàu khác đi cùng. Trên đường đi, những người trên tàu dùng dây buộc cặp hông hai tàu lại rồi chạy song song để nói chuyện.
Đến khoảng 13 giờ cùng ngày, khi đi đến đoạn sông Tiền (thuộc xã Tân Phong, huyện Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang), Tuân và Thạch buộc dây tàu mình vào tàu do chị Út đang điều khiển rồi sang ngồi nhậu cùng Minh.
Trong lúc nhậu, giữa Minh và Tuân xảy ra mâu thuẫn, cự cãi, xô xát. Thấy vậy, chị Út tháo dây của 2 tàu ra, Thạch và Tuân nhảy về tàu của mình.
Trong lúc 2 chiếc tàu rượt đuổi nhau thì bất ngờ chị Út té ngã xuống sông. Biết vợ không biết bơi, Minh nhảy xuống sông cứu chị Út, đồng thời Thạch cũng nhảy xuống ứng cứu. Khi phát hiện Thạch bị đuối nước, Tuân cũng nhảy xuống cứu nhưng bất thành.
Tuân nắm lấy 1 sợi dây rồi nhờ những người đi trên tàu khác kéo lên giúp. Lúc này, Tuân thấy tàu của Minh đang trôi dạt và trên tàu không có ai. Vụ việc sau đó được Tuân trình báo đến Công an xã Hội Xuân, huyện Cai Lậy.
Đến trưa ngày 22/3, thi thể của anh Minh, chị Út và anh Thạch được tìm thấy.
Hiện vụ việc đang được cơ quan công an điều tra làm rõ.