Cựu Tổng thống Donald Trump ngồi cạnh các luật sư trước toà. (Ảnh: AP)
Các công tố viên Manhattan cáo buộc ông Trump làm sai hồ sơ kinh doanh để che giấu những vi phạm luật bầu cử trong chiến dịch tranh cử năm 2016.
Hai phụ nữ mà ông bị cáo buộc che giấu quan hệ là cựu diễn viên Stormy Daniels và cựu người mẫu Playboy Karen McDougal.
Mặc bộ vest tối màu và cà vạt đỏ, ông Trump ngồi khoanh tay trước bàn bào chữa bên cạnh các luật sư. “Không có tội”, cựu tổng thống 76 tuổi nói khi được hỏi về các tội danh.
Ông trả lời “có” khi thẩm phán hỏi rằng ông có hiểu quyền của mình không. Có lúc thẩm phán đưa tay lên tai như để nhắc câu trả lời.
Công tố viên Chris Conroy nói: “Bị cáo Donald Trump đã làm giả hồ sơ kinh doanh để che giấu âm mưu bất hợp pháp nhằm phá hoại tính toàn vẹn của cuộc bầu cử tổng thống năm 2016 và những vi phạm khác theo luật bầu cử”.
Dù làm giả hồ sơ kinh doanh ở New York là một tội nhẹ, với án tù tối đa chưa đến 1 năm, nhưng có thể bị nâng lên thành trọng tội với án tù 4 năm nếu việc đó được thực hiện để che giấu hành vi phạm tội khác, như vi phạm luật bầu cử.
Các công tố viên nói rằng ông Trump đã đăng hàng loạt tuyên bố lên mạng xã hội, trong đó có tuyên bố đe doạ “chết chóc và huỷ diệt” nếu bị buộc tội. Thẩm phán yêu cầu các bên “kiềm chế đưa ra những tuyên bố có thể kích động bạo lực hoặc bất ổn xã hội”.
Ông Trump không nói gì khi bước vào phòng xử án và cả khi ông rời đi sau khoảng 1 giờ đồng hồ.
Sau đó, ông bay về Florida để có bài phát biểu lúc 8h15 tối cùng ngày.
Trước đó, ông viết trên mạng xã hội: “Đi đến Manhatan, Toà án. Có vẻ rất kỳ lạ - ồ, họ sẽ bắt tôi. Không thể tin điều này sẽ xảy ra ở Mỹ”.
Thẩm phán Juan Merchan đã ấn định phiên điều trần tiếp theo vào ngày 4/12.
Các chuyên gia pháp lý dự đoán phiên toà sẽ không thể bắt đầu trong vòng 1 năm tới, và bản cáo trạng hay thậm chí bản án cũng sẽ không ngăn được ông Trump chạy đua tái tranh cử.