Đánh giá sai đối thủ
Đây là nguyên nhân được nhắc tới nhiều nhất để giải thích cho thất bại 0-5 của U22 Việt Nam trước U20 Argentina. Trước đó, đội bóng Nam Mỹ chỉ thắng lứa đàn em của U22 Việt Nam, đội tuyển U20 Việt Nam trên sân vận động Thống Nhất với tỉ số 4-1. Theo đánh giá của giới chuyên môn, U20 Argentina không thay đổi nhiều ở trận gặp U22 Việt Nam. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Nguyễn Hữu Thắng sụp đổ một cách nhanh chóng trong hiệp 1 khi để đối thủ ghi tới 3 bàn, trước khi nhận thêm 2 bàn thua nữa trong hiệp 2.
Khó có thể nói tuyển U22 Việt Nam lại có lực lượng kém hơn lứa đàn em U20. Sự khác biệt có vẻ như đến từ cách tiếp cận trận đấu. U20 Việt Nam của HLV Hoàng Anh Tuấn thi đấu theo cách “biết mình, biết người”, tập trung mạnh cho phòng ngự để chờ thời cơ phản công. HLV Hữu Thắng trong khi đó muốn có một trận đấu “đẹp mắt” trước đối thủ. Điều này có thể thấy rõ qua phát biểu của ông Thắng và cả tiền đạo thủ quân Công Phượng trước trận, là U22 Việt Nam sẽ chơi “đôi công, sòng phẳng” trước Argentina. Công Phượng thậm chí tự tin “tình hình sẽ khác” khi U20 Argentina gặp U22 Việt Nam.
So với những tuyên bố trên, màn trình diễn của U22 Việt Nam tối 14/5 là rất gây thất vọng. Hàng tấn công không tạo được cơ hội đáng kể, tuyến tiền vệ bị chia cắt hoàn toàn, các đường lên bóng của U22 Việt Nam bị bẻ gãy ngay từ khu vực giữa sân. Điều quan trọng hơn, U22 Việt Nam đã không thể hiện được lối chơi ban bật, phối hợp nhỏ như mong muốn của HLV Hữu Thắng trước sức ép của đối phương. Cũng không rõ HLV Hữu Thắng đã tham vấn người đồng nghiệp Hoàng Anh Tuấn những gì, nhưng hàng phòng ngự của U22 Việt Nam liên tục mắc sai sót.
Lo cho SEA Games 29
Thua trước một đối thủ mạnh như U20 Argentina trong một trận giao hữu không phải chuyện ghê gớm. Tuy nhiên người hâm mộ có lý do để lo lắng, khi ở trận đấu tối 14/5, U22 Việt Nam không thể hiện được mảng miếng nào sắc nét, cũng như lối chơi quá rối loạn.
HLV Hữu Thắng có thể viện lý do U22 Việt Nam thiếu Xuân Trường và Văn Toàn, nhưng rất khó tin với cục diện trận đấu trên, U22 Việt Nam có thể chơi tốt hơn nếu có thêm cả hai cầu thủ này. Lời than vãn của HLV Hữu Thắng cũng phản ánh một thực tế khác, U22 Việt Nam đang thiếu những phương án dự phòng. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu ở SEA Games 29 sắp tới, U22 Việt Nam bất ngờ thiếu một hoặc hai cầu thủ ưng ý nhất, theo lựa chọn của HLV Hữu Thắng? Cựu trung vệ xứ Nghệ ắt hiểu rõ bài học này, khi ở AFF Cup 2016, đội tuyển Việt Nam vắng tiền vệ Tuấn Anh vào phút chót vì chấn thương.
SEA Games 29 chỉ còn 3 tháng sẽ khởi tranh, U22 Việt Nam trong khi đó vẫn đang đối diện với quá nhiều bài toàn khó, như đánh giá của giới chuyên môn. Đó có thể là một hàng tiền vệ bế tắc trước những đối thủ ngang tầm, tuyến công thiếu hẳn một trung phong đích thực, biết chớp thời cơ và ghi bàn. Hàng phòng ngự cũng chưa tạo được niềm tin. Ở trận đấu với U20 Argentina, HLV Hữu Thắng đã trao băng thủ quân cho Công Phượng. Tuy nhiên, ít có khả năng Công Phượng đủ khả năng nhận lãnh vai trò này tại SEA Games 29 sắp tới. Nhìn rộng hơn, U22 Việt Nam cũng đang thiếu hẳn một cầu thủ đủ năng lực làm điểm tựa cho cả đội, đặc biệt vào những thời điểm khó khăn.
Đấu trường SEA Games có thể không có những đối thủ nặng ký như U20 Argentina, nhưng chưa bao giờ kém khốc liệt. Sau trận thua tối 14/5 của U22 Việt Nam và trước đó là thất bại ở AFF Cup 2016, HLV Hữu Thắng đều lên tiếng nhận trách nhiệm về mình. Sẽ là không đủ nếu HLV Hữu Thắng chỉ dừng lại ở đó, mà không có động thái nào tiếp theo.