Ngày 17/1, Cung điện Buckingham và Kensington thông báo về tình trạng sức khỏe của Vua Charles và con dâu, Vương phi xứ Wales. Người đứng đầu Hoàng gia Anh đang có kế hoạch phẫu thuật để điều trị chứng phì đại tuyến tiền liệt vào những ngày cuối tháng. Trong khi đó, Công nương Kate vừa hoàn thành ca phẫu thuật bụng và phải nằm viện trong hai tuần.
Đối với người dân Anh, đây là thông tin sốc và đáng lo ngại mặc dù Cung điện liên tục nhấn mạnh không có vấn đề nghiêm trọng. Theo Daily Mail, những người hâm mộ hoàng gia cảm thấy “lạnh xương sống” bởi nó diễn ra sau nỗi buồn về cái chết của cố Nữ hoàng Elizabeth. Đối với một số người, liên tiếp các thông báo y tế từ Hoàng gia Anh giống như đang nhắc nhở mọi người về sự mong manh của thân phận con người.
Nếu Vua Charles đang ở độ tuổi không quá bất ngờ nếu xảy ra vấn đề sức khỏe, Công nương Kate luôn được tôn vinh vì vẻ đẹp rạng ngời và tràn đầy năng lượng. Mỗi lần xuất hiện trước công chúng, cô thu hút với thân hình thướt tha và mái tóc óng mượt dường như là biểu hiện của sức khỏe tốt. Đó là lý do thông báo Vương phi xứ Wales phải phẫu thuật và nghỉ dưỡng dài ngày khiến các chuyên gia hoàng gia lo ngại.
Nhà văn Richard Kay mô tả Kate là Hoàng hậu Anh tương lai, người đảm bảo cho sự bền lâu của chế độ quân chủ - không chỉ nhờ ba người con xinh đẹp mà còn bởi vai trò không thể thiếu mà cô mang đến cho Hoàng gia Anh sau khi vào làm dâu.
“Có lẽ phẩm chất lớn nhất của cô ấy là sự vững vàng trước sau như một. Chưa bao giờ điều đó quan trọng hơn thời điểm bắt đầu của một triều đại bị tàn phá bởi hai mối đe dọa do Hoàng tử Harry và Hoàng tử Andrew gây ra. Chính vì có quá nhiều điều chi phối cô gái đến từ quận Home Counties, những tiết lộ bất ngờ về tình trạng sức khỏe của cô khiến người ta hoang mang đến thế và thực sự khó chịu”, tác giả Diana: The Untold Story chỉ ra.
Ông Kay đánh giá vai trò của Kate là chất kết dính trong gia đình, mang đến xu hướng hiện đại cần thiết trong hoàng gia. Cô hiếm khi mắc sai lầm và nhanh chóng học được cách tránh những cạm bẫy trong cuộc sống làm người của công chúng.
Sự khéo léo của Kate thể hiện ở chỗ đủ cởi mở để chia sẻ cái nhìn thoáng qua về cuộc sống làm dâu trong gia đình hoàng gia, vừa đủ thận trọng để không tiết lộ bản thân hoặc người thân nhiều hơn mức cần thiết.
Phong thái điềm nhiên, tự tin và bình tĩnh của Kate trước mọi biến cố của gia đình Hoàng gia Anh, cũng như cách phá vỡ khuôn mẫu, thay đổi một số truyền thống lâu đời trong gia đình Windsor ở vai trò làm mẹ của Kate là điều mà Công nương Diana không thể đạt được.
Ông Kay cho rằng Hoàng tử William sẽ phải đối mặt với vài tuần khó khăn khi vừa chu toàn công việc chính tại Cung điện Kensington, vừa phải lo lắng việc ăn học, ngủ nghỉ cho các con.
Vì lý do đó, chuyên gia hoàng gia không ngạc nhiên khi các trợ lý gợi ý Thân vương xứ Wales ưu tiên dành thời gian bên giường bệnh của vợ và chăm sóc các con, chứ không phải nghĩa vụ hoàng gia. Các chuyến đi lên kế hoạch trước như tới Latvia, Rome và Vatican gần như chắc chắn bị hoãn lại. Đây là sự thay đổi mới mẻ và đáng hoan nghênh so với quá khứ.
Nhà báo Anh kỳ cựu Liz Jones cũng có cái nhìn tương tự: “Cú sốc khi Catherine có thể phải nghỉ ngơi trong nhiều tháng có thể không bằng việc Diana rời đi, nhưng cũng có nỗi sợ hãi tương tự nếu một tia sáng khác tắt đi, thế giới thực sự có vẻ tối tăm. Tin tức là lời nhắc nhở rằng Catherine không phải là người được làm bằng thép, không xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào và không đúng khi nghĩ không có gì hạ gục được cô ấy”.
Nhà văn Richard Kay đề cập đến vấn đề khác là nguồn nhân lực của hoàng gia đang ở tình trạng khan hiếm. Kate và Vua Charles lần lượt nhập viện đồng nghĩa với việc William và Hoàng hậu Camilla phải tạm dừng công việc để lo cho bạn đời. Không có Harry và Andrew để triệu tập, các nhiệm vụ hoàng gia dường như phải phụ thuộc vào Công chúa Anne và Hoàng tử Edward.
“Không có gì phải băn khoăn khi gần đây Anne nhận xét rằng không có nhiều cơ hội để tinh gọn chế độ quân chủ hơn nữa. Hiện tại, trọng tâm sẽ là Kate khi cô hồi phục sau ca phẫu thuật. Sự vắng mặt của cô ấy sẽ được cảm nhận ở khắp mọi nơi, bởi vì cô ấy là người phụ nữ mà rất nhiều người phụ thuộc vào. Không chỉ William hy vọng cô có thể trở về vị trí của mình bên cạnh anh. Tất cả chúng ta cũng vậy”, ông phân tích.