Là người ghi bàn quyết định trong hai chiến thắng trước Bosnia-Herzegovina và Iran, sáng qua Messi tiếp tục bùng nổ với cú đúp vào lưới Nigeria. Dù Marcos Rojo là người đánh đầu mang đến bàn ấn định chiến thắng 3-2 cho đoàn quân Albiceleste, nhưng xét cho cùng đó vẫn là trận đấu của Messi.
Ở trận mở màn với Bosnia-Herzegovina tại Maracana, trông Messi khi đó có vẻ nhút nhát. Cảm giác số 10 của Argentina vẫn lạc lối trong sự kỳ vọng, nhưng bàn thắng đã đến và áp lực phần nào được giải tỏa.
Gặp Iran, sự bế tắc tiếp tục diễn ra và Messi bất lực trước hàng phòng ngự có tổ chức của Iran, cho đến khi Ghoochannejhad lơ là giây cuối để anh vượt qua và tung cú sút siêu phẩm mang về chiến thắng thứ hai cho Argentina.
Mọi việc xem ra tích cực hơn trong trận đấu với Nigeria sáng qua. Đã thấy một Messi hiệu quả hơn, ấn tượng hơn. Nếu CĐV Argentina mong chờ Messi tỏa sáng như huyền thoại Diego Maradona từng làm năm 1986, thì màn trình diễn của anh hôm qua cho thấy sự kỳ vọng bắt đầu được đền đáp.
Messi xuất hiện tại mọi điểm nóng trên sân và tình huống có mặt kịp thời đá bồi ngay phút thứ ba đã mở toang tất cả. Messi thi đấu thoải mái hơn, tạo được sự ảnh hưởng nhất định trong lối chơi của Argentina.
Với tâm thế thoải mái, đôi lúc Messi chơi như đùa với đối thủ. Cú sút phạt từ khoảng cách hơn 30m đầu hiệp hai là sự cảnh báo với thủ thành Enyeama hãy coi chừng. Một phút sau, với cú sút tương tự, góc sút tương tự, nhưng cự ly gần hơn, lưới Nigeria đã rung lên. Thủ môn Enyeama tự xoa đầu ngán ngẩm trong lúc Messi ăn mừng cùng đồng đội. Rõ ràng, Messi đã có một ngày thi đấu tự tin và cảm giác không ai có thể ngăn chặn được anh.
Vòng bảng đã trôi qua với ba trận toàn thắng, Argentina ngạo nghễ đi tiếp với phong độ tốt dần lên của Messi. Tuy nhiên, đi kèm với sự lạc quan đó là những lo lắng nhất định đến từ phần còn lại.
Sự tỏa sáng của Messi không chỉ là vũ khí lớn nhất của họ mà còn là nỗi lo lắng lớn nhất của Argentina. Lo lắng vì nếu Messi bất ngờ không thể tỏa sáng, hoặc chấn thương hay gặp vấn đề khác, Argentina có tìm ra cách chiến thắng khi đang quá phụ thuộc vào anh.
Có hay không có Messi, Argentina vẫn đủ lực vượt qua Thụy Sĩ tại vòng loại trực tiếp tuần tới. Nhưng để đi tới trận cuối cùng và đăng quang, phần còn lại của đội cần đóng vai trò lớn hơn nữa. Khi đó, mục tiêu trở lại Maracana mới thực tế hơn.
Nếu không tính Messi, Argentina được đánh giá chỉ là đội bóng trung bình. Họ có nhiều tài năng ở mọi vị trí, nhưng sự kỳ vọng vào họ chưa được đền đáp xứng đáng.
Nói một cách công bằng, cầu thủ xông xáo nhất của Argentina sau ba trận không phải là Messi mà là Di Maria. Tuy nhiên, sự xông xáo là chưa đủ như người hâm mộ Argentina mong chờ ở tiền vệ trái này.