Arnhem Land là hòn đảo nằm giữ Bali và Sydney, diện tích khoảng 37.000 dặm vuông với dân số chừng 16.000, đa phần đều là những thổ dân bản địa.
Cuộc sống của người dân nơi đây dường như không có nhiều thay đổi trong suốt hàng vạn năm qua, họ sống hòa mình giữa thiên nhiên từ lúc sinh ra cho tới khi về với đất.
Roy Gaykamangu, một người đàn ông thuộc bộ lạc Yolngu đang tiến vào một khu rừng ở phía Đông hòn đảo để bắt đầu cho chuyến đi săn thường nhật.
Ngoài khẩu súng trường là thứ phương tiện hiện đại duy nhất, thợ săn nơi đây chủ yếu sử dụng những kỹ năng nguyên thủy đã được tổ tiên truyền lại từ biết bao thế hệ đã qua.
Họ không mang theo lương thực khi đi săn, khu rừng sẽ cung cấp hầu hết các nhu yếu phẩm trong suốt chuyến đi có thể kéo dài ngày này sang ngày khác.
Người thợ săn có tên Robert Gaykamangu này vừa bắn được một con ngỗng khi băng qua con sông cụt trên đường đi.
Trong khi đó Marcus Gaykamangu, một thợ săn khác, lại kiếm được một chú thằn lằn bản địa có tên gọi là Goanna.
Con thằn lằn sau đó được nướng nguyên trên đống lửa, trở thành bữa ăn trưa khá thịnh soạn cho cả nhóm thợ săn.
Tuy nhiên đối tượng chính của chuyến săn lại là một cái tên ấn tượng hơn nhiều, đó chính là loài cá sấu – những sát thủ ghê gớm nhất trong rừng già châu Úc.
Chiến lợi phẩm đầu tiên nhanh chóng được xẻ thịt ngay giữa nền rừng, thịt cá sấu chính là thứ thực phẩm hàng đầu đã nuôi sống cả bộ lạc qua bao thế hệ.
Không như thợ săn cá sấu nơi khác rất coi trọng bộ da để bán cho ngành thời trang xa xỉ, người Yolngu chỉ lấy thịt và những thứ có ích đối với họ mà thôi.
Johnny, đứa cháu trai ba tuổi mà Roy Gaykamangu dẫn đi cùng, tỏ ra không hề sợ hãi khi đứng trước những con vật mà bình thường có thể giết chết cậu chỉ trong nháy mắt.
Cả ba thế hệ nhà Roy đều có mặt trong chuyến đi săn, người đang vác con cá sấu trên vai – Marcus – chính là con trai của ông, bố cậu bé Johnny.
Cá sấu mà họ săn chủ yếu thuộc loài cá sấu nước ngọt, tuy không ghê gớm bằng những con cá sấu nước mặn khổng lồ nhưng lại cực kỳ nhanh nhẹn và hung dữ.
Ngoài ra, chúng còn có khả năng ẩn nấp cực kỳ hiệu quả mà nếu không phải những cặp mắt tinh tường và đầy kinh nghiệm của thợ săn bản địa, thì chẳng thể nào phát hiện ra.
Marcus Gaykamangu đang giơ cao con cá sấu nhỏ mà anh vừa dùng tay không để bắt, ngay giữa đầm lầy, nơi trú ẩn của bầy cá sấu trong rừng.
Thợ săn chỉ dùng đến súng khi gặp những con cá sấu lớn và nguy hiểm, những con vật còn lại thì dễ dàng bị họ khống chế bằng tay.
Cha con Roy đang dùng các khúc cây để thăm dò trong một ụ rễ cây nằm ngay dưới nước, những nơi như thế này là chỗ ẩn nấp ưa thích của cá sấu trong đầm.
Ông có thể dễ dàng phát hiện và bắn chết con cá sấu đang lặn sâu dưới mặt nước, ngay cả khi người chụp ảnh còn chưa kịp trông thấy dấu hiệu gì.
Tuy nhiên, không phải nhờ thế mà các thợ săn luôn tránh được hung hiểm, bằng chứng là vết sẹo vừa mới kéo da trên ngực của Bruce Gaykamangu, một thợ săn khác trong đoàn.
Trước khi đi săn bao giờ họ cũng phải tổ chức một buổi lễ với các điệu nhảy tâm linh truyền thống để cầu xin các linh hồn tổ tiên bảo hộ cho mình.
Hàng vạn năm trước, tổ tiên người Yolngu đã sinh sống hòa hợp với Mẹ Thiên nhiên nhưng chỉ e con cháu của họ sẽ không còn cơ hội đó, khi mà loài người đang hủy hoại chính môi trường sống của mình.
Theo Thái Hồ