Trước trận đấu hạ màn bảng C World Cup 2022, tuyển Đan Mạch chỉ có 1 điểm nhưng vẫn sáng cửa đi tiếp. Nhiệm vụ của họ là đánh bại tuyển Australia, một đối thủ yếu hơn về mọi mặt. Tuy nhiên, đội bóng từng vào đến bán kết EURO 2021 đã không làm được điều này. Họ thậm chí để thua 0-1.
Vấn đề chính khiến tuyển Đan Mạch thua trận là tinh thần chiến đấu hời hợt. Điều này thể hiện rõ qua việc các cầu thủ của họ ném bỏ “mật thư” của ban huấn luyện vào tay đối thủ.
Phút 60 của trận đấu, Mathew Leckie ghi bàn mở tỷ số cho Australia. Đến phút 69, HLV Đan Mạch Kasper Hjulmand quyết định tung 2 tiền đạo Robert Skov và Andreas Cornelius vào sân. Trước đó, ông cũng sử dụng Kasper Dolberg thay Martin Braithwaite.
Khi vào sân, Skov mang theo mẩu giấy ghi chú điều chỉnh chiến thuật của ban huấn luyện Đan Mạch cho đội trưởng Christian Eriksen. Tiền vệ này xem xong đưa lại cho Pierre-Emile Hojbjerg, trước khi ngôi sao của Tottenham ném xuống đất.
Sự việc tưởng như bình thường này đã lọt vào mắt Mitchell Duke, và tiền đạo 31 tuổi của Australia nhanh trí nhặt lấy “mật thư” của Đan Mạch đưa cho ban huấn luyện của anh. Ống kính máy quay đã vô tình quay được cảnh HLV Graham Arnold và các trợ lý đọc mẩu giấy của Đan Mạch chỉ chưa đầy 2 phút sau khi Skov đưa nó cho Eriksen. Đáng chú ý, một thành viên của ban huấn luyện Australia là Andrew Clark, người đang làm HLV thể lực ở FC Copenhagen và am hiểu tiếng Đan Mạch.
Theo FOX Sports, “mật thư” của Đan Mạch yêu cầu các cầu thủ chuyển sang thi đấu với sơ đồ 2 tiền đạo và giữ vững niềm tin vào phương án này. Sau khi phân tích nhanh, Graham Arnold lập tức điều chỉnh để đối phó với chiến thuật của Đan Mạch. Ông đưa thêm một trung vệ Bailey Wright vào thay một tiền vệ tấn công, Riley McGree.
Sự thay đổi kịp thời của Graham Arnold giúp tuyển Australia đứng vững đến hết trận. Các đường tạt bổng của Đan Mạch đều bị Bailey Wright và các trung vệ khác hóa giải.