Rạng sáng 16/12, không quân Israel đã tiến hành hàng loạt cuộc không kích vào mục tiêu quân sự tại thành phố cảng Tartus, Syria. Ngoài ra, các cuộc không kích khác của Israel cũng nhắm vào nhiều địa điểm ở tỉnh Latakia của Syria.
Một số nhà quan sát quân sự mô tả cuộc tấn công của Israel vào Tartus là cuộc tấn công quy mô lớn nhất trong hơn mười năm qua. Có ý kiến cho rằng, vụ nổ do cuộc tấn công gây ra lớn đến mức hình thành "đám mây hình nấm" - giống như một cuộc tấn công hạt nhân.
Một đoạn video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy khoảnh khắc xảy ra vụ nổ mạnh ở Syria.
Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria (SOHR) cho biết, máy bay quân sự Israel đã tấn công các đơn vị phòng không và kho tên lửa của Syria. Theo SOHR, vụ nổ này được ghi nhận như một trận động đất 3 độ richter.
Tình hình ở Syria ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn trong bối cảnh Israel tăng cường hoạt động trong khu vực sau khi chính quyền cựu Tổng thống Bashar al-Assad sụp đổ. Israel tiếp tục tấn công các mục tiêu quân sự mà họ xác định là mối đe dọa đối với an ninh của mình, bao gồm các kho vũ khí và các cơ sở quân sự.
Ngày 10/12, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Israel Katz tuyên bố các tàu tên lửa của hải quân Israel đã phá hủy tàu quân sự của Syria, nhằm ngăn chặn vũ khí và phương tiện quân sự rơi vào tay các lực lượng khủng bố.