Thanh Hóa bước vào trận đấu này với lợi thế sân nhà. Họ đang hơn Viettel 1 điểm và với những gì đang có, Thanh Hóa rất quyết tâm bỏ túi 3 điểm. Phút thứ 5, đón quả tạt của đồng đội, ngoại binh Bruno Cunha đánh đầu hiểm hóc nhưng thủ môn Văn Phong cứu thua xuất sắc.
3 phút sau đó, Viettel đáp trả khi Mohamed Essam băng xuống dứt điểm đưa bóng đi chệch cột dọc khung thành. Phút 29 Bruno Cunha sút bóng sấm sét từ ngoài vòng cấm nhưng thủ môn Văn Phong vẫn xuất sắc. Ngay sau đó, Đức Chiến sút bóng đi sát sạt cột dọc khung thành Thanh Hóa.
Trận đấu từ đó diễn ra hấp dẫn với những pha ăn miếng trả miếng của đôi bên. Nhưng trong một ngày xuất thần, thủ môn hai đội đều chơi rất kiên cường để cản những cú đá liên tiếp của đối thủ.
Thế trận giằng co được duy trì trong những phút cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2. Các cơ hội vẫn đến nhưng không còn xuất hiện dày đặc như trước. Vì cả hai đều sợ thất bại trong cuộc đối đầu trực tiếp này. Tiêu biểu nhất có lẽ là cú dứt điểm vọt xà ngang ở Hoàng Đức và phút 52 hay pha đá trúng xà của Nguyên Hoàng.
Viettel bản lĩnh hơn ở những thời điểm quyết định (ảnh Thanh Hoá)
Nhận thấy sự nguy hiểm của đối thủ, Thanh Hóa xiết lại tuyến giữa. Họ chơi áp sát hơn với những pha bóng quyết liệt, ngăn đối thủ lên bóng và cách đá này đã khiến tốc độ trận đấu chậm lại. Viettel không còn tấn công nhiều như trước, trong khi Thanh Hóa dường như hài lòng với 1 điểm.
Và khi cả hai tưởng như sẽ phải rời sân với kết quả hòa không bàn thắng thì phút bù giờ thứ hai, trong một pha tham gia tấn công trung vệ Thanh Bình đã tỏa sáng với pha đánh đầu cận thành tung lưới. Người kiến tạo cho anh là Nhâm Mạnh Dũng.
Bàn thắng này ấn định kết quả trận đấu 1-0 nghiêng về Viettel, giúp họ mơ về cơ hội vô địch, trong khi đội chủ nhà coi như hết hy vọng.