Khác với trận đấu cách đây 4 ngày, lần gặp nhau này MU được làm chủ nhà. Và cũng khác rất nhiều so với trận thắng vừa qua ở mặt trận Ngoại hạng Anh, hôm nay MU đụng độ West Ham ở vòng 1/16 Cúp Liên đoàn với đội hình không có Ronaldo trong danh sách đăng ký, còn Bruno Fernandes ngồi dự bị.
Bên cạnh đó là nhiều xáo trộn ở các vị trí khác. Điều đó khiến MU gặp khó khăn trong việc thi triển lối đá quen thuộc. Trong khi đó, West Ham vẫn tiềm ẩn nguy hiểm. Và họ đã dội một gáo nước lạnh vào đội bóng của Ole Solskjaer với bàn thắng ở ngay phút thứ 9 của Lanzini.
Cầu thủ người Argentina đã tận dụng rất tốt pha phòng ngự lơi lỏng của MU. Tình huống này, Sancho và Telles đã bị Federicks qua mặt dễ dàng. Hậu vệ này tạt bóng bật trúng chân Lindelof dội ra và chỉ chờ có thế, Lanzini lao vào dứt điểm bồi hiểm góc ghi bàn.
Tỷ số được mở cho West Ham. Bàn thắng này cũng là cú đá trúng đích duy nhất của West Ham trong 45 phút đầu tiên, bởi thời gian còn lại họ hầu như phải tập trung cho mặt trận phòng ngự.
MU bị đối thủ West Ham "trả lễ" chỉ sau 4 ngày
Phút 13, MU đáp trả lập tức với cú đá rất tốt của Mata, nhưng không may mắn cho anh khi bóng đập xà. Phút 27, Lingard đe dọa đội bóng cũ, song thủ thành Areola vẫn làm chủ tình hình. Trước khi hiệp 1 kết thúc, đến lượt Sancho thử tài thủ thành West Ham.
Dù thua trong 45 phút đầu nhưng thế công của MU là khá sáng sủa. Điều họ cần là một chút sắc bén trong khâu dứt điểm. Nhưng sau giờ nghỉ, số cơ hội của đội chủ nhà không còn nhiều nữa, bởi West Ham đã tập trung gần hết đội hình bên phần sân nhà lo phòng ngự.
Bởi vậy, những gì MU làm được chỉ là cú đá không thành công sau nỗ lực cá nhân của Greenwood ở phút 63. Trong 15 phút cuối, Bruno Fernandes vào sân với hy vọng đảo ngược tình hình. Tuy nhiên, tiền vệ này lại không có nhiều bóng để kiến thiết các đợt tấn công cho đội nhà.
Thay vào đó, số cơ hội của MU chỉ đến từ những pha xử lý cá nhân. Phút 78, Bruno dứt điểm chệch cột. Phút 80, Greenwood đi bóng bên cánh phải rồi ngoặt vào song cú đá ở góc quá hẹp của anh không thể làm nên khác biệt.
5 phút cuối cùng, đội chủ nhà dồn toàn bộ đội hình lên hòng tìm kiếm bàn thắng. Nhưng không những chẳng thể ghi bàn, họ còn suýt thủng lưới thêm sau nỗ lực của Yarmolenko. Nhưng dù sao thì với West Ham, 1-0 cũng là đủ để họ đi tiếp, đồng thời trả món nợ thua trên sân nhà hôm Chủ nhật vừa qua.
Trận thua này là xấu hổ, và theo HLV Ole Solskjaer thì vấn đề nằm ở hàng công kém cỏi của MU: "Ghi bàn quá kém. Khi bạn dứt điểm đến 27 lần mà không ghi được bàn thắng thì chẳng còn lý do gì để bào chữa cả. Chúng tôi đã tấn công không đủ tốt. Họ có bàn thắng sớm nhưng chúng tôi cũng có đủ thời gian để tấn công".
"Chúng tôi đã thực hiện tốt việc gây áp lực lên hàng thủ đối phương. Greenwood có nhiều pha xử lý ổn nhưng vấn đề là bàn thắng thì vẫn không xuất hiện. Những phút cuối chúng tôi đã chơi tất tay, và thực tế là họ đã có thể ghi thêm bàn".