Nếu như Rooney, sẽ phải vắng mặt trận cầu tối nay do chấn thương mắt cá chân, nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 10 thì với thành tích dẫn dắt Blackburn toàn thắng mọi trận đấu trong tháng, cựu tiền đạo MU 44 tuổi Mark Hughes cũng không có đối thủ trong cuộc đua tới danh hiệu HLV xuất sắc nhất tháng 10.
Dưới sự dẫn dắt của Mark Hughes, Blackburn Rovers giành chiến thắng 7 trong 8 trận gần đây nhất, đồng thời là đội “chiếu dưới” duy nhất ở giải Ngoại hạng buộc 3/4 đại gia của nước Anh là Arsenal, Chelsea và Liverpool chia điểm.
Ngoài tài năng của HLV Mark Hughes, chỗ dựa cho chuỗi thành tích ấn tượng của Blackburn đến từ cả hàng thủ chắc chắn lẫn hàng công đáng sợ. Với phong độ tuyệt vời, lão tướng Friedel là người gác đền đáng tin cậy của Blackburn khi luôn là người chiến thắng trong những cuộc đối đầu với những tay săn bàn hàng đầu thế giới từ đầu mùa giải đến nay.
Phía trước Friedel là cặp trung vệ Ryan Nelsen và Chris Samba, những người mà thủ môn người Mỹ đặt trọn niềm tin sẽ ngăn chặn mọi nỗ lực tấn công của Bầy quỷ đỏ.
Trên hàng công, McCarthy là một cái tên quen thuộc với HLV Ferguson và ông đã từng phải ôm hận trước cựu tiền đạo của Porto này. Vào năm Porto của Mourinho đăng quang tại Champions League, chính McCarthy là người ghi những bàn thắng quyết định cho Porto ở cả hai trận lượt đi, về để loại bỏ M.U trên đường đến với ngôi vô địch.
Năm ngoái, với 24 bàn ghi được, trong đó có 18 bàn tại giải Ngoại hạng, McCarthy chỉ chịu thua Didier Drogba trong cuộc đua đến danh hiệu Vua phá lưới. Còn mùa này, tiền đạo người Nam Phi cũng đang nằm ở nhóm những tay săn bàn hàng đầu với 5 bàn thắng.
Về phần chủ nhà, dù thiếu vắng Rooney song hẳn các học trò của HLV Ferguson không muốn làm hỏng bữa tiệc mừng năm thứ 22 “ông già gân” tại vị ở sân Old Trafford. Sức công phá mãnh liệt của Bầy quỷ đỏ trẻ trung đang là nỗi kinh hoàng với mọi hàng phòng ngự.
Năm trong sáu trận gần đây nhất, M.U đều đạt hiệu suất ghi bàn cực cao: Bốn bàn/trận. Và nếu như Blackburn chưa biết mùi thất bại trên sân khách thì Bầy quỷ đỏ cũng bất bại trên sân nhà kể từ đầu mùa.