Sau khi tỏa sáng giúp xứ Wales đánh bại Slovakia ở trận mở màn EURO 2016, Gareth Bale đã lên tiếng khiêu khích đội tuyển Anh. Cụ thể, Bale cho rằng xứ Wales ra sân với nhiều đam mê hơn đội bóng láng giềng và là đối thủ cùng bảng B.
Ngay sau đó, khi trả lời phỏng vấn lúc kết thúc trận đấu giữa Anh và Nga, Wayne Rooney đã lên tiếng đáp trả. Tiền đạo đang khoác áo Manchester United cho biết: “Tôi nghĩ rằng chúng tôi ra sân với niềm đam mê và lòng tự hào, trận đấu vừa qua cho thấy điều đó”.
Anh tiếp tục: “Bạn tự hào khi đại diện cho quê hương bạn. ĐT Anh cũng vậy, nếu không thì chúng tôi đã không ở đây”. Ngoài ra, khi được hỏi về cơ hội đánh bại Bale và xứ Wales, Rooney mạnh miệng tuyên bố: “Chúng tôi không chịu áp lực nào cả. Chúng tôi sẽ đánh bại họ”.
Cuối cùng, Rooney nói về Bale: “Cậu ấy là một cầu thủ xuất sắc, thuộc top 5 thế giới. Và cậu ấy là mối đe dọa lớn nhưng tôi không nghĩ rằng chúng tôi không thể bắt chết cậu ấy”.