Có ngạc nhiên không khi ở một giải đấu, đội đương kim vô địch lại không phải cái tên được chú ý nhiều nhất. Thậm chí, những gì đang diễn ra ở V-League dễ khiến người ta có thể nghĩ, công chúng đã quên bẵng mất Quảng Nam. Thay vào đó là những cái tên đang khuấy động bóng đá Việt Nam thời gian qua: HAGL, Hà Nội, hoặc Tp Hồ Chí Minh, Thanh Hoá…
Hành trình kỳ lạ bước lên ngôi vô địch của Quảng Nam ở mùa giải trước đã tạo nên không ít những tranh luận trong giới bóng đá. Lực lượng mỏng, kinh nghiệm V-League chưa qua một bàn tay, nhưng Quảng Nam đã vượt qua những đối thủ sừng sỏ như Thanh Hoá, Quảng Ninh hay “người anh em” Hà Nội để đăng quang một cách ngoạn mục.
Ở lượt đấu áp chót trên sân vận động Hàng Đẫy, họ hoà CLB Hà Nội với tỷ số 1-1, kết quả giúp giải toả đi rất nhiều những ì xèo ở hậu trường, do mối quan hệ giữa các đội bóng liên quan tới ông bầu Đỗ Quang Hiển, đồng thời đẩy cuộc đua lên đến cao trào kịch tính. Và đến vòng cuối, họ cùng Hà Nội đồng loạt vươn lên dẫn trước Tp Hồ Chí Minh với Quảng Ninh trong hiệp 1, để rồi đội bóng số 1 của bầu Hiển “trượt chân” trong hiệp 2, tạo điều kiện cho Quảng Nam bứt lên để đăng quang. Đây là trận đấu Tp Hồ Chí Minh của quyền Chủ tịch Lê Công Vinh đã không còn mục tiêu bất ngờ được treo thưởng 1 tỷ đồng nếu thắng Quảng Nam, động thái chưa từng có suốt cả chặng đường trước đó.
Những kết quả đầy kịch tính ở những vòng cuối đã giúp Quảng Nam giành chức vô địch V-League mùa giải trước trong sự vui sướng của người dân xứ Quảng. Nó đồng thời là một ví dụ nữa cho thấy cái tài của bầu Hiển, người được tin đang có quyền lực bao trùm ở giải VĐQG. Cúp vô địch của Quảng Nam là chiếc thứ 6 của các đội bóng dưới tầm ảnh hưởng ông Đỗ Quang Hiển trong vòng chỉ 9 mùa giải gần nhất. Thậm chí, đã có những ví von bầu Hiển có bàn tay của vua Midas, chạm đâu là ở đó ra vàng. Bầu Hiển đã thưởng hàng tỷ cho Quảng Nam sau chức vô địch V-League 2017.
Nhưng…
Nuti Cafe V-League 2018 đang diễn ra với những tín hiệu rất xấu với Quảng Nam. Sau 7 trận, đội bóng xứ Quảng hiện đã trôi xuống vị trí thứ 10, với vỏn vẹn 8 điểm. Họ kém đội đầu bảng Hà Nội (17 điểm) tới 9 điểm, đứng dưới 1 loạt đối thủ như Cần Thơ, Bình Dương, HAGL, Hải Phòng…Cũng thời điểm này mùa giải trước, thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc đang đứng thứ 2 với 13 điểm, chỉ kém đội đầu bảng Thanh Hoá 2 điểm.
Điều đáng buồn hơn, những gì xảy ra với Quảng Nam vẻ như lại không nhận được sự quan tâm của giới mộ điệu. Trái với sự sôi động trên các khán đài V-League, nhờ hiệu ứng từ U23 Việt Nam và những thay đổi của BTC giải, Quảng Nam đang ở phần ít được để ý tới nhất. Lần gần đây đội đương kim vô địch được nhắc tới lại là trận đấu với HAGL ở vòng 1/8 cúp Quốc gia-Sư tử trắng 2018. Thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc đã để thua đoàn quân trẻ của bầu Đức với tỷ số 2-3.
Bị loại khỏi cúp Quốc gia không phải là kết quả quá bi kịch, bởi phần nào đó Quảng Nam có thể dồn toàn sức cho mặt trận chính là V-League. Nhưng điều quan trọng là liệu thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc có cải thiện được phong độ ở giai đoạn còn lại của mùa giải hay không.
Trái với CLB Hà Nội được đầu tư khá bài bản, lực lượng luôn có sự tiếp nối cả nội lẫn ngoại binh nên thực sự dồi dào, Quảng Nam được chăm sóc, quan tâm ở mức độ giới hạn hơn. Đây có vẻ như cũng là tình trạng chung của Đà Nẵng hay trước đó là cả Sài Gòn FC. Đây có lẽ cũng mới là vấn đề cần cân nhắc nhất của những người làm bóng đá xứ Quảng, nếu muốn hướng tới một sự độc lập, phát triển mang tính chiều sâu và lâu dài.