The Expendables 4 (Tựa Việt: Biệt đội đánh thuê 4) đánh dấu sự trở lại của loạt phim sau 9 năm, kể từ The Expendables 3 (2014). Các phần trước không được đánh giá cao về nội dung nhưng đều có thành tích phòng vé tốt, giúp series đạt tổng doanh thu hơn 800 triệu USD toàn cầu.
Do đó, sự xuất hiện của The Expendables 4 được người hâm mộ chờ đợi. Nhiều khán giả nôn nóng được gặp lại các ngôi sao hành động Jason Statham, Sylvester Stallone, Tony Jaa… trên màn ảnh rộng một lần nữa trong nhiệm vụ mới.
Mạnh hành động, yếu kịch bản
Nội dung phim hoàn toàn độc lập với các phần trước. Tuy nhiên, nhiều nhân vật cũ trở lại mà không được giới thiệu nên có thể hơi khó hiểu với những ai chưa từng xem series.
Lần này, biệt đội đánh thuê do Barney Ross (Sylvester Stallone) dẫn đầu phải tìm cách ngăn chặn “trùm vũ khí” Suarto Rahmat (Iko Uwais) khi hắn đang âm mưu bán kíp nổ hạt nhân có nguy cơ hủy diệt thế giới.
Càng tiến sâu vào nhiệm vụ, Barney càng phát hiện sự thật đằng sau có liên quan đến kẻ thù cũ trong quá khứ.
Sylvester Stallone tiếp tục trở lại với vai chính Barney Ross.
Kịch bản đơn giản, vẫn đi theo mô-típ anh hùng giải cứu thế giới. Cách cài cắm tình tiết cũng quen thuộc nên không bất ngờ. Thậm chí nhiều khán giả có thể đoán được cái kết khi chưa xem hết nửa phim.
Như các phần trước, phần lớn kinh phí 100 triệu USD đổ dồn vào việc mời gọi dàn sao cũng như đầu tư cho các cảnh hành động.
Suốt thời lượng 104 phút, ê-kíp tập trung vào các đánh đấm, cháy nổ để tạo kịch tính. Đơn cử, ở đầu phim nhân vật chính Barney phải chiến đấu căng thẳng trên trực thăng. Sau đó là hàng loạt phân đoạn đấu súng, đâm chém hay nổ bom. Tất cả đều được xử lý hiệu quả, giữ đúng tinh thần thương hiệu hành động nổi tiếng.
Tuy nhiên, kỹ xảo phim chưa thực sự xứng tầm với kinh phí. Ngay từ trailer, nhiều cảnh quay để lộ hiệu ứng CGI xấu khiến khán giả phải phàn nàn. Đến khi bản chính thức công chiếu, những cảnh quay này không được khắc phục cho thấy ê-kíp chưa chú trọng vào kỹ xảo.
Dù mạnh về hành động, kịch bản yếu khiến The Expendables 4 kém sức hút. Vì quá tập trung vào nhân vật Barney và Lee Christmas (Jason Statham), nhiều lính đánh thuê xuất hiện mờ nhạt, không ấn tượng.
Việc dự án thiếu vắng các ngôi sao như Arnold Schwarzenegger, Lý Liên Kiệt hay Terry Crews cũng là thiệt thòi lớn cho khán giả, phần nào khiến phim chưa thực sự bùng nổ như mong muốn.
Một vài hình ảnh trong phim.
Dàn sao không cứu được phim
Ngay cả dàn sao cũng không cứu được kịch bản cũ kỹ. Đặc biệt, Megan Fox gây chú ý khi là sao nữ nổi bật lần đầu tham gia dự án.
Sự xuất hiện của Megan Fox được ê-kíp úp mở từ khi phim rục rịch lên kế hoạch thực hiện. Điều đó chứng tỏ người đẹp gần như là yếu tố hút khách, đồng thời thổi làn gió mới cho cả series.
Trong phim, Megan Fox cũng được đạo diễn ưu ái với nhiều thời lượng. Đáng tiếc, nữ diễn viên sinh năm 1986 chủ yếu khoe hình thể nóng bỏng hơn là diễn xuất. Cô gây thất vọng với một nhân vật nhạt nhòa, nhiều biểu cảm hơi quá lố.
“Già gân” Sylvester Stallone không gặp nhiều khó khăn với lần thứ 4 đóng vai thủ lĩnh Barney. Tuy nhiên, tài tử có phần kém phong độ vì nhân vật ít chiều sâu.
Ngay cả các ngôi sao hành động như Jason Statham hay gương mặt đến từ Thái Lan Tony Jaa cũng đang lặp lại chính mình. Họ gần như không thể tạo được dấu ấn với một kịch bản mỏng, ít đất để tỏa sáng.
Ngoài dàn diễn viên cũ, phim có sự góp mặt của 2 “lính mới” là Easy Day (50 Cent) và Lash (Levy Trần). Có lẽ là vì lần đầu tham gia, cả 2 diễn viên đều thực sự quyết liệt và dồn nhiều tâm huyết với vai diễn, góp phần tạo nên những màn hành động hấp dẫn.
Tạo hình của 50 Cent trong phim.
Khi ra rạp, The Expendables 4 không nhận được phản hồi tích cực từ các nhà phê bình lẫn khán giả. Phim nhận chứng chỉ "Thối" trên Rotten Tomatoes với 16% bình chọn từ giới chuyên môn. Điểm số trên IMDb là 5.2/10 điểm, thấp nhất trong series.
Đa số ý kiến đánh giá tác phẩm “mất chất” so với các phần trước. Kịch bản nhạt là thứ đáng thất vọng, chưa xứng đáng sự chờ đợi của giới hâm mộ sau gần một thập niên.
Dẫu vậy, phim vẫn được khán giả Việt đón nhận nhờ tên tuổi thương hiệu cũng như sự xuất hiện của dàn sao. Theo Box Office Vietnam (đơn vị quan sát phòng vé độc lập), tác phẩm đứng đầu bảng xếp hạng phòng vé cuối tuần với doanh thu gần 10 tỷ đồng, vượt mặt các phim Nhân duyên tiền đình, Án mạng ở Venice, đồng thời soán ngôi của Ác quỷ ma sơ 2.
Theo IMDb, tài tử Sylvester Stallone xác nhận The Expendables 4 sẽ là phần đầu trong bộ ba phim (trilogy) mới về biệt đội đánh thuê. Nhưng nhìn vào những gì ê-kíp thể hiện, tương lai của series không mấy sáng sủa.
Nhìn chung, The Expendables 4 vẫn sử dụng công thức chung của bom tấn Hollywood thời gian gần đây khi tập trung vào phần hành động mà không đầu tư nội dung. Kịch bản kém ấn tượng là yếu tố khiến phim nhận nhiều lời chê.