Theo điều tra ban đầu của Công an Lạng Sơn, hai nghi can Trung Quốc là Quách Đại Phát (SN 1985, quê quán An Long, tỉnh Quế Châu), Liễu Diệp Quần (SN 1987, trú Giao Hà, tỉnh Cát Lâm), đã khai nhận: Họ nhập cảnh trái phép vào Lạng Sơn từ ngày 24/2, song bị lạc qua nhiều vùng khác nhau ở Lạng Sơn. Đói rét, họ lên nương, bãi người dân địa phương ăn trộm chuối xanh, khoai lang.
Trưa 26/2, khi đến nhà cháu Long Văn Tuyến (trú tại thôn Nà Ao 2, xã Đề Thám, Tràng Định), thấy cửa mở, hai người này vào bếp lục lọi đồ ăn; đúng lúc đó, cháu Tuyến đi từ trên gác xuống. Sợ cháu hô hoán, cả hai áp sát lấy con dao ở bếp cắt nhiều nhát vào cổ cháu, rồi tìm đường chạy trốn (Tiền Phong đã có bài phản ánh).
Khi bị bắt tại thôn Hát Lốc, xã Bắc La, huyện Văn Lãng, hai nghi can giữ gương mặt lạnh lùng. Trưởng công an xã Bắc La, ông Hoàng Văn Kìn kể lại: “Trong thời gian tạm giữ tại UBND xã, bọn chúng ăn sạch hai gói mì tôm chưa đầy 2 phút. Chúng không tỏ ra sợ hãi, thi thoảng nhìn nhau rồi nghiến răng ken két”.