Trong khoảng mấy tháng trở lại, không ít lần báo chí Anh cho rằng, cùng với Mathieu Flamini và Tomas Rosicky, Mikel Arteta chính là 3 cái tên sẽ bị thanh lý hợp đồng trong hè 2016. Tuy nhiên, thực tế thì cả Ban lãnh đạo Arsenal lẫn HLV Arsene Wenger đều chưa một lần lên tiếng nói về tương lai của bộ ba kể trên, bất chấp hợp đồng giữa họ sẽ đáo hạn vào tháng 6.
Trong trận đấu với Aston Villa cuối tuần qua, Arsenal có chiến thắng 4-0 nhờ cú hat-trick của Olivier Giroud để bứt lên, đoạt ngôi á quân Premier League từ tay Tottenham. Khi trận đấu khép lại, trong lúc các đồng đội ăn mừng, Mikel Arteta rơm rớm nước mắt đi vòng quanh sân Emirates vẫy tay chào các CĐV Arsenal còn nán lại trên sân.
Động thái này cho thấy, gần như chắc chắn, tiền vệ đội trưởng người Tây Ban Nha này sẽ rời “Pháo thủ” trong mùa hè 2016, cũng là thời điểm mà hợp đồng của anh đáo hạn“Tôi luôn tự hào vì đã mang về cho CĐV Arsenal một số danh hiệu. Hai chiếc cúp FA Cup liên tiếp là điều rất đặc biệt. Nhưng với cá nhân tôi, từng ấy là chưa đủ. Đây là trận đấu rất xúc cảm với tôi bởi đây là lần cuối cùng tôi ra sân trong màu áo Arsenal”, Arteta chia sẻ sau trận gặp Aston Villa.
“Bước tiến tiếp theo sẽ được tôi quyết định theo sở thích. Tôi có một số sự lựa chọn và sẽ ra quyết định. Điều tôi muốn nói là rất háo hức về tương lai phía trước. Tôi yêu bóng đá nên sẽ không thể sống nếu thiếu nó.
Tới Arsenal là giấc mơ của tôi bởi tôi luôn mến mộ CLB. Tôi rất hạnh phúc vì đã là 1 phần của CLB. Là người đeo băng đội trưởng Arsenal và trải qua những kỉ niệm đẹp, thật không có gì vinh dự hơn. Tôi hi vọng người thay tôi mang chiếc băng đội trưởng Arsenal sẽ tiếp tục thể hiện được truyền thống và giá trị của CLB”.
Arteta rời Everton và gia nhập Arsenal vào hè 2011. Anh nhanh chóng được HLV Wenger tin tưởng trao băng đội trưởng nhờ kinh nghiệm thi đấu dày dạn tại Premier League và cả thái độ thi đấu chuyên nghiệp. Trong 5 mùa khoác áo “Pháo thủ” đã qua, Arteta chơi 148 trận, ghi 16 bàn và có 8 đường kiến tạo thành bàn. Nhiều khả năng, anh sẽ sang Trung Quốc chơi bóng trong phần còn lại của sự nghiệp.