Đại dịch COVID-19 khiến các VĐV điền kinh thế giới không có nhiều sân chơi do các giải chạy lớn trên thế giới bị hoãn trong năm 2020. Tuy vậy, điều này không ảnh hưởng đến thành tích của các VĐV, sau khi chứng kiến hàng loạt chân chạy phá vỡ kỷ lục thế giới cự ly bán marathon.
Trên đường chạy 21,195 km tại giải Valencia Half Marathon 2020 hôm qua, Kibiwott Kandie cán đích đầu tiên với thời gian 57 phút 32 giây, trở thành VĐV đầu tiên chạy bán marathon dưới 58 phút. Thành tích của Kandie phá sâu kỷ lục cũ tới 29 giây, do đồng hương Geoffrey Kamworor thiết lập (58 phút 01 giây) tại giải Copenhagen Half Marathon ở Đan Mạch vào năm ngoái.
Đáng chú ý, Valencia Half Marathon 2020 tiếp tục xoá nhoà định kiến về “giới hạn của con người” khi chứng kiến tới 4 VĐV phá mốc “dưới 58 giây”. Kandie dẫn đầu trong lần về đích hàng loạt nhanh nhất lịch sử ở cự ly bán marathon. Theo sau Kandie, 3 VĐV khác lần lượt gồm Jacob Kiplimo (Uganda, 57 phút 37 giây), Rhonex Kipruto (Kenya, 57 phút 49 giây) và Alexander Mutiso (Kenya, 57 phút 59 giây) đều phá kỷ lục của Geoffrey Kamworor.
Cách đây một năm, Kandie còn là ẩn số trong làng điền kinh thế giới. VĐV sinh năm 1996 chỉ thực sự được chú ý đến nhiều hơn khi giành ngôi vị Á quân Giải vô địch Half Marathon thế giới ở Gdynia (Ba Lan) hồi tháng 10 vừa qua. Đây là giải đấu mà anh để thua chính đối thủ về nhì lần này - đương kim vô địch thế giới Jacob Kiplimo.
Kandie bắt đầu chạy cự ly 21,195 km từ năm 2017. Trong 4 năm qua, VĐV người Kenya tham gia khoảng 7 giải half marathon và thành tích tăng dần theo thời gian. Đây là lần thứ tư Kandie chạy bán marathon dưới 59 phút trong năm nay, sau các giải Ras Al Khaimah (UAE, tháng 2), Prague (CH Séc, tháng 9) và Gdynia (Ba Lan, tháng 10).
Ở nội dung của nữ, Genzebe Dibaba (Ethiopia) giành chức vô địch ở ngay lần đầu tham dự một giải chạy chính thức ở cự ly bán marathon, với thành tích 1 giờ 5 phút 18 giây. Thành tích này giúp cô trở thành nữ VĐV chạy bán marathon lần đầu tốt nhất thế giới và là nữ VĐV chạy bán marathon nhanh thứ 12 trong lịch sử. Giành HCB là Sheila Chepkurui (Kenya) với thành tích 1 giờ 5 phút 39, còn HCĐ thuộc về Senbere Teferi (Ethiopia) với thời gian 1 giờ 5 phút 51 giây.