Đến thăm Côn Đảo (Bà Rịa - Vũng Tàu), ngoài vẻ đẹp đặc biệt của non xanh nước biếc, những địa điểm tâm linh nổi tiếng, du khách sẽ bất ngờ trước những chú khỉ dạn dĩ, xuất hiện ở nhiều nơi. Hàng chục con khỉ từ trên rừng xuống đường, đến bãi tắm, các điểm check in để xin chuối, dừa, bánh kẹo… từ du khách.
Chị Nguyễn Lợi, đến từ Hà Đông - Hà Nội, cho biết khi đến với huyện Côn Đảo, chị rất ấn tượng với bầy khỉ tại đây. “Chúng khá gần gũi, dễ chịu với con người. Chúng tôi thường xuyên gặp các đàn khỉ ở nhiều vị trí khác nhau, có thể ở ngã ba đường hoặc khu vực bờ biển. Khi thấy người, những chú khỉ khá gần gũi, không có biểu hiện sợ sệt, rất nhiều du khách giống tôi muốn được chụp hình với khỉ”. Thế nhưng, cũng có không ít du khách tỏ ra sợ hãi khi bị khỉ cướp đồ ăn, túi xách, điện thoại, ví tiền.
Tại bãi Đầm Trầu ngày 1/11, chúng tôi chứng kiến cảnh 2 du khách người Tây Ban Nha đang tắm biển thì bị lũ khỉ tới lấy quần áo, tư trang. Khi ấy, anh bạn đi cùng đoàn chúng tôi đang đứng gần đó kịp thời hô hoán và chạy lại, khiến lũ khỉ chưa kịp lấy đồ.
Khỉ cũng thường xuyên quậy phá với người dân bản địa sinh sống trên đảo. Anh Trung, một người dân Côn Đảo, kể: Khỉ vào nhà dân trộm trứng gà, lên mái chùa lột hết ngói để xâm nhập, tìm đồ ăn… Thực tế, trên đảo Côn Sơn (Côn Đảo), có nhiều phàn nàn của người dân gửi đến Vườn quốc gia Côn Đảo về việc khỉ lấy trộm hoa quả từ vườn của các hộ dân. Người dân thường phải dùng chó để xua đuổi khỉ.
Kết quả điều tra của Chương trình Bảo tồn Linh trưởng Việt Nam, sáng kiến của Tổ chức FFI- Chương trình Việt Nam nhằm ngăn chặn sự tuyệt chủng của các loài linh trưởng độc đáo của Việt Nam cho thấy, Vườn quốc gia Côn Đảo, có 1.500 - 2.000 con khỉ đuôi dài. Khỉ đuôi dài xuất hiện với mật độ cao và dễ dàng bắt gặp chúng ở các sinh cảnh khác nhau. Nhóm điều tra cũng ghi nhận được 38 con khỉ mặt đỏ (Macaca arctoides) hiện có tại khu vực Hòn Tài Lớn. Khỉ đuôi dài xuất hiện nhiều ở bờ biển, rừng lùn ven biển, rừng thứ sinh và rừng nguyên sinh. Thức ăn của chúng ăn chủ yếu là lá cây, hoa quả và một số bộ phận khác của cây. Tuy nhiên, thỉnh thoảng khỉ đuôi dài cũng ăn ốc, cua biển, trứng gà...
Đàn khỉ trên Côn Đảo ngày càng sinh sôi, phát triển đã tạo sức hút ấn tượng với du khách trong và ngoài nước. Tuy nhiên, nguồn thức ăn tự nhiên hiện không đủ cho chúng.