Ở vòng play-off World Cup 2018, Italia để thua 0-1 trước Thụy Điển trong trận lượt đi trên sân khách. Đến trận lượt về trên sân nhà vào rạng sáng 14/11, “Azzurri” hoàn toàn áp đảo so với đối thủ nhưng không thể ghi nổi 1 bàn thắng và đành chấp nhận “cưa điểm” với tỷ số 0-0. Để thua chung cuộc 0-1 trước Thụy Điển, Italia không thể giành được tấm vé tham dự vòng chung kết World Cup 2018. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1958, “đội quân áo Thiên thanh” phải làm “khán giả” tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Quá thất vọng, trong buổi tối ngày 15/11 (giờ Việt Nam), LĐBĐ Italia (FIGC) đã quyết định sa thải HLV Gianpiero Ventura, chấm dứt mối lương duyên chỉ kéo dài hơn 1 năm. Rất nhanh chóng, FIGC đã lên kế hoạch tìm người thay thế. Báo chí Italia tiến cử hàng loạt cái tên danh giá, có thể kể ra Carlo Ancelotti (tự do), Antonio Conte (Chelsea), Gianpiero Gasperini (Atalanta), Maurizio Sarri (Napoli), Massimiliano Allegri (Juventus), Luigi Di Biagio (U21 Italia) hay Roberto Mancini (Zenit Saint Petersburg)...
Và theo thông tin mới nhất từ Daily Mail, Ancelotti nhiều khả năng sẽ là người được chọn. Tờ báo uy tín hàng đầu của nước Anh cho hay, cựu HLV Chelsea và lãnh đạo FIGC đã bắt đầu có những cuộc đàm phán nhằm xúc tiến hợp đồng mới và quyết định cuối cùng sẽ sớm được đưa ra.