Ghi 21 bàn chỉ sau 6 trận, nhiều nhất La Liga và gần gấp đôi đội bóng xếp sau, Real Madrid rõ ràng đang sở hữu một cỗ máy tấn công đáng sợ. Trước khi loạt trận cuối tuần diễn ra, thậm chí họ còn là đội ghi bàn nhiều nhất 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Thế nhưng hàng công này đã bị Villarreal bắt chết. Thậm chí đội khách mới là những người tạo nên pha bóng đáng sợ hơn. Ngay phút 12, Danjuma đã đi bóng rất lắt léo bên cánh trái, loại hai hậu vệ áo trắng rồi ngoặt vào dứt điểm chìm. Nhưng cú đổ người cực nhanh của Courtois đã từ chối bàn thắng. Thủ thành Real đẩy bóng đi ra ngoài trong gang tấc.
Pha bóng ấy là lời cảnh báo dàn sao của Real Madrid. Bởi vậy, họ không còn dâng quá cao để tổng tấn công được nữa mà thay vào đó, chủ nhà tập trung chơi chắc ở phần sân của mình.
Nhưng Villarreal, trong một ngày thi đấu thăng hoa, vẫn liên tiếp khoan thủng hệ thống phòng ngự đối thủ. Phút 38 lại là Danjuma áp sát cầu môn. Tiếc rằng sau cú xoay người, anh đã chới với dẫn tới pha ra chân từ cự ly chỉ 7m đưa bóng đi thiếu chuẩn xác.
Sau giờ nghỉ, HLV Carlo Ancelotti lập tức thay Camavinga vào để giật lại tuyến giữa. Và quyết định của ông sớm cho thấy sự hợp lý. Real đá chắc chắn hơn, trong khi các pha tấn công cũng sắc sảo hơn. Phút 50, từ một cú đá phạt bên cánh trái, bóng được treo vào rất vừa tầm để Militao băng vào đánh đầu từ cự ly chỉ 5m. Không hiểu sao trung vệ này lại đưa bóng đi ra ngoài.
Sau đó không lâu, Villarreal đáp trả với pha dứt điểm một chạm của Alcacer, nhưng vẫn không đi chuẩn xác. Trong 30 phút cuối, thế trận trở nên giằng co bởi Villarreal thay liền 2 vị trí là Gomez và Dia vào để xây chắc tuyến giữa. Đó là lý do Real không thể làm được gì trước phòng tuyến được đội bóng áo vàng dựng lên. Có chăng vào cuối trận, cơ hội rõ nhất của họ chỉ là cú đánh đầu bị cản phá của Isco.
Đây cũng là pha bóng khép lại trận đấu tịt ngòi của hàng công Real Madrid. Nhưng với việc Atletico Madrid vòng này thua, Real vẫn chắc chân trên ngôi đầu với 17 điểm.
Trận hòa này, theo miêu tả của HLV Ancelotti, là trận đấu “khó khăn nhất từ đầu mùa với Real”. Sau trận, ông chia sẻ: “Chúng tôi đã không chơi trận đấu hay nhất trong mùa giải của mình. Thủ môn của Villarreal đã thi đấu tốt và chúng tôi gặp khó khăn trong việc tạo ra cơ hội. Đây có lẽ là trận đấu gian nan mà Real phải đối mặt”.
“Chúng tôi đã gặp vấn đề trong việc tạo ra sức ép lên đối thủ trong hiệp đầu. Real đã chơi với hàng tiền vệ 3 người. Sau khi có Modric trong hiệp hai thì mọi thứ tốt hơn. Nhưng như thế vẫn là chưa đủ”.