Theo Daily Mail, chiếc xe tải 7,5 tấn được tìm thấy đỗ trên đường A4, tuyến chính đi tới Vienna, gần thị trấn Parndorf, tỉnh Burgenland, miền đông nước Áo sáng 27/8. Khoảng 50 thi thể người nhập cư được phát hiện trong thùng xe. Chiếc xe chuyên dùng để chở thịt gà đông lạnh và mang biển số đăng ký của Hungary.
Phát ngôn viên cảnh sát Burgenland -Helmut Marban cho biết, ban đầu họ tưởng chiếc xe đỗ ở ven đường do hỏng hóc. Tuy nhiên, sau đó họ "nhìn thấy máu nhỏ giọt" và "mùi xác chết" bốc ra từ phía thùng xe.
Theo cảnh sát trưởng tỉnh Burgenland- Peter Doskozil, hiện chưa thể khẳng định có bao nhiêu nạn nhân bởi vì thi thể đã bắt đầu phân hủy, song có khoảng tầm từ 20-50 người. Chiếc xe tải cùng với các thi thể bên trong sau đó được đưa đến một địa điểm an toàn để các chuyên gia pháp y giám định.
Cảnh sát Áo đã phối hợp với cảnh sát Hungary điều tra vụ việc và bắt giữ tài xế là một người Rumani. Người này khai bỏ lại chiếc xe và chạy trốn khi phát hiện những người nhập cư trong thùng xe chết. Chiếc xe chạy một đoạn đường dài không ngừng nghỉ từ Serbia, qua Hungary và tới Áo. Theo chuyên gia pháp y, các nạn nhân đã chết ngạt trước khi chiếc xe tới Áo.
Chiếc xe tải được xác nhận là của công ty sản xuất thịt gà Hyza- công ty con của tập đoàn Agrofert thuộc sở hữu của Bộ trưởng Tài chính Czech Andrej Babis. Trong một tuyên bố, Agrofert cho biết họ đã bán những chiếc xe tải trong năm 2014 và chủ sở hữu mới không xoá logo theo yêu cầu.
Từ đầu năm đến nay, khoảng 28.300 người nhập cư đã đến Áo, bằng tổng số người nhập cư đến Áo năm 2014. Giới chức nhận định con số này sẽ lên tới 80.000 trong năm nay.
Thảm kịch xảy ra khi Thủ tướng Đức Angela Merkel và nhà lãnh đạo đồng cấp Áo đang có cuộc gặp gỡ nhằm giải quyết vấn đề người nhập cư vào châu Âu.