Để chuẩn bị cho vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, đội tuyển Thái Lan đã hội quân vào ngày 3/5 vừa qua. Tuy nhiên, HLV Akira Nishino phải liên tiếp đón nhận tin không vui khi nhiều trụ cột lần lượt tuyên bố rút khỏi đội tuyển.
Sau sự vắng mặt đáng tiếc của tiền đạo kỳ cựu Teerasil Dangda do chấn thương, hậu vệ phải Philip Roller và tiền vệ Teeraphol Yoryoei là hai cái tên tiếp theo xin rút khỏi đội tuyển Thái Lan không tham dự vòng loại World Cup sắp tới vì những lý do khác nhau.
Theo đó, hậu vệ Philip Roller của CLB Ratchaburi cho biết anh gặp chấn thương đầu gối và phải trở về Đức điều trị. Cầu thủ mang hai dòng máu Thái Lan – Đức đang là quân bài chiến lược của HLV Nishino trong vài năm trở lại đây. Philip Roller là hậu vệ có khả năng tấn công, ghi bàn tốt nhất mà Thái Lan đang sở hữu.
Trong khi đó, tiền vệ Teeraphol từ chối lên tuyển với lý do … mệt mỏi. “Tôi đã quá mệt mỏi sau mùa bóng vừa qua và muốn được nghỉ ngơi để có thể lực tốt nhất trước thềm mùa giải mới”, tiền vệ thuộc biên chế Samut Prakan chia sẻ trên tờ SMM.
Tuy nhiên, giới truyền thông Thái tỏ ra nghi ngờ về lý do mà hai cầu thủ đưa ra bởi trước đó họ đều đang thi đấu với phong độ khá cao tại giải quốc nội. Thậm chí, truyền thông Thái còn cho rằng cả hai chỉ đang viện cớ để không phải lên tuyển quốc gia, mà nguyên nhân chính là do sự bất hòa với phong cách huấn luyện của HLV Nishino trong suốt thời gian qua. Sự kỷ luật và những giáo án hà khắc của nhà cầm quân người Nhật Bản được cho là "không làm hài lòng các trụ cột của Bầy voi”.
Với việc thiếu vắng trụ cột trong các trận đấu mang tính chất quyết định sắp tới, HLV Nishino đang phải đau đầu với bài toán nhân sự của đội tuyển Thái Lan, đặc biệt là hàng công khi họ vắng cả hai chân sút chủ lực là Teerasil Dangda và Chanathip Songkrasin (dính chấn thương khi thi đấu tại Nhật Bản).
Trong khi đó, cả 4 tiền đạo được ông Nishino triệu tập lần này đều là những gương mặt trẻ, bao gồm Adisak Kraisorn, Suphanat Mueanta, Nattawut Suksum và Supachai Jaidet. Trong đó, Supachai Jaidet (23 tuổi) đang là cầu thủ nhận được nhiều sự kỳ vọng nhất khi anh đã bỏ túi 4 bàn thắng sau 17 lần khoác áo đội tuyển Thái Lan.
Dù vậy, trọng trách đặt lên vai Supachai Jaidet cùng các đồng đội là không hề nhỏ khi họ buộc lòng phải thắng cả 3 trận đấu còn lại tại bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022 nếu như muốn nuôi hy vọng đi tiếp vào vòng trong.
Hiện tại, Thái Lan chỉ xếp thứ 3 tại bảng G với 8 điểm sau 5 trận, kém đội tuyển Việt Nam 3 điểm trên BXH. Ở các trận đấu còn lại, Thái Lan sẽ lần lượt phải tiếp đón Indonesia vào ngày 3/6, UAE ngày 7/6 và Malaysia ngày 15/6.
Dự kiến, tuyển Thái Lan trước mắt sẽ tập trung vào việc nâng cao thể lực cũng như ổn định bộ khung đội hình trong giai đoạn này. Sau đó, HLV Nishino rút gọn đội hình chính thức vào ngày 21/5 sắp tới. Toàn đội sẽ có 2 trận giao hữu với các đối thủ Tây Á là Oman và Tajikistan lần lượt vào các ngày 25/5 và 29/5 đều tại Dubai, UAE, trước khi chính thức bước vào giải.