Ba trận mùa trước, Arsenal không có nổi một điểm và họ trải qua khởi đầu tệ nhất suốt 67 năm tại giải đấu hàng đầu nước Anh. Nhưng kể từ đó đến nay, đội bóng này đã chuyển mình. Mới nhất, với sự xuất hiện của Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko, họ đã vươn lên một tầm cao mới.
Lối chơi ban bật nhỏ theo kiểu Man City được Arteta “lập trình” hoàn hảo cho cỗ máy Arsenal. Năm nay, nó còn trở nên biến hoá hơn nhờ sự uyển chuyển mà Gabriel Jesus mang lại. Anh đang trở thành trung tâm của lối chơi tấn công bùng nổ bên phía Pháo thủ.
Điều đó được thể hiện ngay phút thứ 5 ở trận gặp Bournemouth tại vòng 3 Ngoại hạng Anh vào tối 20/8. Tình huống này, Jesus đón bóng gọn gàng, cài người vượt qua Marcos Senesi, sau đó là 2 hậu vệ Bournemouth nữa rồi tỉa bóng vừa tầm xuống cho Gabriel Martinelli bên cánh trái.
Martinelli tung cú sút chìm, thủ môn Travers đẩy ra và chỉ chờ có vậy, Odegaard băng vào dứt điểm vào lưới trống mở tỷ số. Arsenal khởi đầu trận đấu như mơ.
Sau đó chỉ 6 phút, nhạc trưởng người Na Uy lại xuất hiện đúng chỗ. Anh tung cú đá chân trái búa bổ găm trái bóng vào góc lưới nhân đôi cách biệt. Tình huống này, Bukayo Saka và Ben White đã kết hợp xuống biên rất thuần thục trước khi bóng được White căng vào vừa tầm. Jesus cũng góp dấu giày với pha chạm bóng “mồi” cho Odegaard dứt điểm vào góc xa.
Arsenal dẫn 2-0 chỉ sau 11 phút
Dẫn 2-0 chóng vánh, Arsenal tiếp tục chiếm ưu thế trong phần còn lại của hiệp một, trong khi Bournemouth chỉ biết đuổi theo những cái bóng áo trắng một cách vô vọng. Tỷ số 2-0 cùng thế trận áp đảo hoàn toàn của Pháo thủ được duy trì đến hết 45 phút đầu.
Bournemouth phải đợi đến hiệp đấu thứ hai mới có thể kiểm soát lại thế trận, nhưng họ cũng chẳng duy trì điều đó được lâu. Thậm chí, nỗi buồn của chủ nhà còn tăng lên sau khi bị Saliba chọc thủng lưới ở phút 54. Đây là một cú dứt điểm ngoạn mục. Nhận bóng từ Xhaka, Saliba đã tung cú đá một chạm trong vòng cấm đưa bóng vào góc chết khiến cả sân Vitality câm lặng.
Bàn thắng đầu tiên của Saliba cho Arsenal trong mùa giải đầu tiên được ra sân đã chấm dứt những hy vọng giành điểm mong manh của Bournemouth. Hơn nửa giờ đồng hồ còn lại, những gì họ theo đuổi chỉ là bàn thắng danh dự.
Nhưng CLB này lực bất tòng tâm khi các pha lên bóng của họ quá đơn điệu, không làm khó được hệ thống phòng ngự được tổ chức tốt và khu trung tuyến cơ động của Arsenal. Thậm chí nếu như không có may mắn, Bournemouth còn phải nhận bàn thua thứ 4.
Trong pha bóng này, khá đáng tiếc cho Gabriel Jesus vì trước khi ghi bàn anh đã dính lỗi việt vị. Nhưng đó là một pha xử lý hay của tiền đạo người Brazil, nhất là tình huống di chuyển vòng cung để gây áp lực cắt đường chuyền, từ đó mở ra cơ hội tấn công cho đội nhà.
Hơi thiếu may mắn vì Jesus không thể ghi bàn. Nhưng dù sao, tỷ số 3-0 vẫn là quá đủ để Arsenal mở hội. Họ tạm leo lên ngôi đầu nhờ 3 trận toàn thắng. CLB này có lần thứ 3 trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh toàn thắng 3 trận đầu mùa.
Arsenal cũng lập kỷ lục sau 83 năm khi trở thành CLB đầu tiên thua cả 3 trận đầu mùa trước nhưng thắng cả 3 trận đầu tiên ngay mùa kế tiếp. Trường hợp trước họ là Everton (thua 3 trận mùa 1937/38 và thắng lại 3 trận tại mùa 1938/39).
Đã 83 năm qua mới có một đội bóng làm được điều kỳ lạ như Arsenal. Và rõ ràng, NHM có quyền hy vọng Arsenal sẽ làm được nhiều hơn thế sau chặng khởi đầu đầy hứng khởi này.