Công ty Trực thăng Miền Bắc (VNH North) - đơn vị đang cung cấp dịch vụ bay trực thăng du lịch trên vịnh Hạ Long - được giới thiệu trên website là doanh nghiệp nhà nước thuộc Tổng Công ty Trực thăng Việt Nam (VNH Corporation, thuộc Bộ Quốc phòng).
Doanh nghiệp này được thành lập năm 1989 với tên gọi ban đầu là Công ty Bay dịch vụ Miền Bắc (NSFC) - Tổng Công ty Bay dịch vụ Việt Nam (SFC Vietnam).
Những năm đầu hoạt động (1989-1994), hoạt động chủ yếu của công ty là thực hiện bay phục vụ Chương trình MIA và tham gia quản lý, điều hành hai công ty Liên doanh là Công ty Helivifra và Công ty Indovina hoạt động trong lĩnh vực bay phục vụ thăm dò dầu khí.
Đến năm 1995, Công ty Bay dịch vụ Miền Bắc được thành lập lại theo Quyết định số 349/QĐ-BQP ngày 22/04/1995 của Bộ Quốc phòng. Từ tháng 03/2012, Công ty Bay dịch vụ Miền Bắc được đổi tên thành Công ty Trực thăng Miền Bắc, gọi tắt là VNH North.
Là doanh nghiệp quân đội, thực hiện nhiệm vụ kinh tế kết hợp với quốc phòng, hiện VNH North đang sở hữu đội tàu bay trực thăng gồm nhiều chủng loại như: Mi-17, Mi-172, EC-155B1… và mở rộng thêm sang bay phục vụ du lịch.
VNH North giới thiệu du lịch bằng trực thăng là “một dịch vụ mới mẻ, góp phần làm cho thị trường du lịch Việt Nam đa dạng và phong phú hơn”.
Một chiếc trực thăng Bell 505 chở khách tham quan du lịch ngắm cảnh vịnh Hạ Long (Ảnh: Hoàng Dương).
Theo đó, công ty này cung cấp dịch vụ thuê chuyến theo yêu cầu tới thăm các danh lam thắng cảnh nổi tiếng của miền Bắc và miền Trung Việt Nam như vịnh Hạ Long, Sapa, Điện Biên, Huế, Đà nẵng...
Riêng với các tour ở Hạ Long, giá dịch vụ cho bay du lịch bằng trực thăng dao động từ 2,2 - 6,16 triệu đồng/khách.
Cụ thể với tour bay khám phá, ngắm cảnh 10 phút trên vịnh Hạ Long được bán với giá 2,2 triệu đồng một khách ở vé ghế đầu, còn ghế sau 1,92 triệu đồng/khách.
Các tour với thời gian bay lâu hơn (15 phút) có giá 3,2 triệu đồng một vé cho khách ghế đầu và ghế sau còn 2,92 triệu đồng. Với tour thời gian bay nhiều nhất là 30 phút, mức giá dao động từ 5,88 - 6,16 triệu đồng tuỳ vị trí.
Về dòng trực thăng, chiếc máy bay trực thăng Bell 505 hoạt động trên Vịnh Hạ Long là dòng trực thăng hạng nhẹ, phần đầu được làm bằng kính trong suốt, giúp du khách ngắm vịnh từ trên cao.
VNH cho biết, hiện có đội ngũ phi công hơn 120 người, trong đó nhiều phi công đến nay đã đạt trên 10.000 giờ bay, có nhiều kinh nghiệm trong hoạt động bay đối với các loại hình dịch vụ phức tạp...
Chiều 5/4, máy bay Bell-505 mang số hiệu VN-8650 của Công ty Trực thăng miền Bắc gặp nạn khi thực hiện chuyến bay dịch vụ du lịch ngắm cảnh ở vịnh Hạ Long.
Chiếc máy bay gặp nạn do Đại tá Chu Quang Minh là phi công lái chính, chở 4 khách du lịch là người Việt Nam. Máy bay cất cánh lúc 16h56, mất liên lạc với trung tâm chỉ huy lúc 17h15. Đến rạng sáng ngày 6/4, lực lượng chức năng đã tìm thấy thi thể 3 nạn nhân trong vụ rơi trực thăng ở vịnh Hạ Long.
Thủ tướng Chính phủ đã yêu cầu Bộ Quốc phòng chủ trì, phối hợp với Bộ Công an và các bộ, cơ quan, địa phương liên quan tập trung tìm mọi biện pháp và huy động lực lượng, phương tiện khẩn trương tìm kiếm cứu nạn nhanh nhất, hiệu quả nhất; điều tra làm rõ nguyên nhân vụ việc, xử lý nghiêm vi phạm (nếu có); rà soát, kiểm tra toàn bộ các quy trình trong công tác chỉ huy, điều hành bay, đảm bảo kỹ thuật hàng không, tổ chức rút kinh nghiệm, khắc phục ngay các hạn chế, bảo đảm tuyệt đối an toàn đối với các chuyến bay.