Đã có những lo lắng và cả sự hoài nghi đối với ĐT Việt Nam trước trận bán kết lượt về AFF Cup 2022, nhưng trong buổi tối thứ Hai tại Mỹ Đình, thầy trò HLV Park Hang-seo xua tan tất cả, đồng thời nhắc nhở tất cả về đẳng cấp của họ.
Indonesia đã đến Việt Nam với những gì tốt nhất và cố gắng chứng minh tuyên bố của HLV Shin Tae-yong, rằng đội bóng xứ vạn đảo cùng đẳng cấp với những chiến binh Sao Vàng. Thế nhưng thực tế đã chống lại họ. Việt Nam chơi tốt hơn, khôn ngoan và bản lĩnh hơn.
Bàn thắng của Tiến Linh phút thứ 3 chứng minh điều đó. Nếu như ở lượt đi, Indonesia nhiều lần rót bóng xuống phía sau hàng thủ Việt Nam nhưng không thể ghi bàn, thì tại Mỹ Đình, các học trò của HLV Park Hang-seo dùng chính thứ vũ khí đó. Dĩ nhiên, cao hơn hẳn về tính hiệu quả.
Tận dụng sự xô lệch của hàng thủ Indonesia, Đỗ Hùng Dũng phất một đường bóng dài bên cánh phải. Bị bao vây bởi ba hậu vệ đối thủ, bao gồm Jordi Amat, trung vệ từng thi đấu tại La Liga và Premier League, nhưng Tiến Linh đã rất thông minh khi phán đoán điểm rơi. Anh dừng lại khi đối thủ bị lố đà, sau đó thực hiện cú dứt điểm quyết đoán mở tỷ số trận đấu.
ĐT Việt Nam biết rằng mấu chốt của trận lượt về là bàn thắng sớm để khống chế trận đấu. Họ đã làm được. Chúng ta cũng biết các trung vệ Amat, Fachruddin Aryanto không đặc biệt nhanh, và Indonesia có xu hướng đẩy cao vào đầu mỗi hiệp. Vì vậy bàn thắng thứ hai lại tới ngay khi hiệp hai bắt đầu được 2 phút.
Đó là cú đánh đầu chuẩn xác của Tiến Linh từ quả phạt góc, nhưng tất cả xuất phát từ đường chuyền dài bên cánh trái của Văn Hậu nhắm vào vùng không gian giữa Amat và Aryanto để Tuấn Hải bứt tốc, khiến bóng bị phá ra ngoài đường biên ngang. Kịch bản này lặp lại một lần nữa phút 58, khi Tuấn Hải tiếp tục lao xuống, bỏ lại hai trung vệ trên 30 tuổi của Indonesia. Đáng tiếc là pha dứt điểm của chân sút người Hà Nam lại không thành công, giống như pha phản công phút 61 kết thúc bằng cú sút của Văn Hậu, cú volley đưa bóng chệch cầu môn trong gang tấc ngay sau đó, hay tình huống sút chéo góc phút 88 đều của Quang Hải.
Chưa đủ để trở thành “kẻ thách thức”
HLV Shin Tae-yong có thể khiến Việt Nam bất ngờ một lần, nhưng không phải ở lần thứ hai. Nó dẫn đến sự đổi vai ở Mỹ Đình. Những chiến binh Sao Vàng xuất hiện với diện mạo hoàn toàn khác so với các đây ít ngày ở Gelora Bung Karno. Họ đã thích nghi rất tốt với chiến thuật bên phía đối phương và chơi với sự tự tin cao độ. Vẫn cầm bóng nhiều hơn nhưng lần này, ĐT Việt Nam hoàn toàn làm chủ thế trận, dẫn dắt trận đấu theo ý muốn và tạo ra vô số cơ hội. Không những thế, thoải mái thể hiện sự ngẫu hứng. Tình huống bắt volley của Quang Hải hay pha ngả bàn đèn phút 75 của Bùi Hoàng Việt Anh, một trung vệ, là những ví dụ.
Với cú đúp vào lưới Indonesia, Tiến Linh đã có 5 bàn thắng và vươn lên dẫn đầu danh sách ghi bàn tại AFF Cup 2022 cùng Teerasil Dangda của Thái Lan. Anh đang đứng trước cơ hội lớn làm nên lịch sử, bởi trong 27 năm đồng hành cùng AFF Cup, chưa từng có chân sút Việt Nam nào đoạt giải thưởng Vua phá lưới.
Tất cả chỉ làm nổi bật lên sự khác biệt giữa hai đội. HLV Shin Tae-yong đã kiên trì với hệ thống phòng thủ 5-4-1 cho đến hết hiệp một, nhưng ngay cả khi chuyển sang chơi với 4 hậu vệ ở nửa sau trận đấu, mọi thứ vẫn không được cải thiện. Không chỉ HLV 52 tuổi, các học trò của ông cũng vậy. Vào thời điểm cần giữ cái đầu lạnh, họ lại bị cuốn vào các cuộc tranh cãi bất tận. Đội khách thất bại trong việc duy trì cấu trúc cũng như tính kỷ luật trong phòng ngự. Khoảng trống liên tục xuất hiện, khiến khung thành của Muhamad Riyandi nhiều lần chao đảo.
Khi Văn Lâm nhàn nhã tâng bóng ngoài đường biên ngang trước khi đưa bóng nhập cuộc trở lại vào phút 85, trong tiếng hô “Việt Nam vô địch” vang dội Mỹ Đình, HLV Shin Tae-yong khoanh tay đứng trầm ngâm ngoài đường pitch. Ông đã giúp Indonesia cải thiện, tiến những bước dài. Thế nhưng chừng đó là chưa đủ để trở thành kẻ thách thức ở Đông Nam Á, hoặc tạo nên cuộc tranh luận về đẳng cấp với Việt Nam.
Như HLV Park Hang-seo nói, “mọi thứ nên được thể hiện ở trên sân”. Và tại Mỹ Đình tối thứ Hai chỉ có một đội cho thấy bản lĩnh vượt trội cùng đẳng cấp. Đội bóng đó sẽ chơi trận chung kết lượt đi vào ngày 13/1 tới tại Mỹ Đình.