Vụ đánh bom xảy ra ở thành phố Sadr, nơi đông người Hồi giáo dòng Shiite sinh sống ở phía đông Baghdad. Tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng đã lên tiếng nhận trách nhiệm cho vụ tấn công đẫm máu này.
New York Times dẫn lời một cảnh sát cho biết, vụ nổ kinh hoàng xảy ra tại một khu chợ đông đúc, tập trung nhiều người lao động. Vụ tấn công diễn ra ngay trước chuyến thăm của Tổng thống Pháp Francois Hollande tới Baghdad chỉ vài giờ.
Trong một cuộc họp báo với ông Hollande, Thủ tướng Iraq Haider al-Abadi cho biết, nghi phạm đóng giả một người cần tuyển lao động. Khi những người lao động tập trung quanh chiếc xe tải, đối tượng đã kích nổ quả bom.
Vụ nổ cũng thiêu rụi một chiếc xe bus nhỏ gần đó khiến toàn bộ hành khách trên xe thiệt mạng.
Đây là vụ tấn công thứ 3 chỉ trong vòng 3 ngày ở Baghdad.