Một cảnh sát có mặt tại hiện trường ở Baquba, nơi có cả người Sunni và Shiite sinh sống, cho rằng vụ việc khủng khiếp này nhằm cảnh báo người Sunni không được ủng hộ nhóm phiến quân Nhà nước Hồi giáo, những kẻ đánh chiếm một vùng rộng lớn ở miền bắc Iraq.
Theo Reuters, các nạn nhân bị bắt cóc vào tuần trước, họ bị bắn vào đầu và ngực sau đó bị treo lên cột điện bằng dây cáp.
Cảnh sát cho biết: “Lực lượng dân quân đã ngăn các nhân viên y tế hạ các thi thể xuống… Họ muốn những thi thể đó bị treo lâu hơn nhằm cảnh báo những người Hồi giáo dòng Sunni không được ủng hộ Nhà nước Hồi giáo. Chúng tôi yêu cầu họ hạ thi thể nhưng họ từ chối”.
Theo Theo Reuters