> Bốc thăm bán kết Champions League: Đại chiến Bundesliga-La Liga?
> Chelsea khiêm tốn nhận là ‘cửa dưới’
Man City chơi khá tốt những vòng đấu gần đây (3 chiến thắng liên tiếp trước Wigan, M.U và Newcastle). Họ cũng đặt một tay vào chiếc Cúp FA khi loại được Chelsea khỏi bán kết.
Tuy nhiên, những nỗ lực của thầy trò Mancini dường như đã quá muộn màng bởi thật khó để họ bảo vệ danh hiệu vô địch Premier League có được một cách kịch tính ở vòng đấu trước.
Cụ thể, nếu thua Tottenham đêm nay và M.U đánh bại Aston Villa sau đây 2 ngày thì Quỷ đỏ sẽ chính thức bước lên ngôi vương trước 4 vòng đấu.
Hành quân tới White Hart Lane lần này, Man Xanh sẽ phải đối đầu với một Tottenham đang chiến đấu điên cuồng (chữ dùng của báo chí Anh) để lọt vào Top 4. Đội bóng của London đang đứng ở vị trí thứ 5 chỉ kém Arsenal (thứ 4) 2 điểm nên họ rất nỗ lực trong những vòng cuối.
HLV Villas Boas tuyên bố: “Với Tottenham, giờ đây mỗi trận là một trận chung kết’. Một tin mừng cho các fan của Gà trống khi cầu thủ quan trọng nhất của họ, Gareth Bale, có thể sẽ trở lại thi đấu sau thời gian chấn thương. Bên cạnh đó, có sự góp mặt của Lennon và nhiều khả năng là Defoe, những người thời gian qua nằm viện nhiều hơn ra sân.
Tottenham quyết tâm nhưng Man City cũng không kém phần cố gắng. Mancini và các học trò dường như quyết tâm không để kình địch M.U lên ngôi sớm. Những cuộc chiến tại White Hart Lane giữa hai đối thủ này luôn quyết liệt và khó lường, chẳng hạn Man City từng đánh bại Tottenham tới… 5-1 ở đây mùa giải năm ngoái.
Ở một cặp “đại chiến” khác, người ta sẽ được chứng kiến Rafael Benitez lần đầu trở lại Anfield trên tư cách HLV đội bóng đối địch. Chiếc lược gia người Tây Ban Nha sẽ trải qua những cảm xúc thật khác biệt khi dẫn dắt Chelsea đối diện với đội bóng mình có 6 năm gắn bó và ghi dấu ấn tên tuổi.
Với Liverpool, Rafael Benitez là HLV thành công nhất trong vài thập kỷ với Champions League, Siêu Cup châu Âu, FA Cup. Cũng chính từ những thành công với The Reds mà Benitez được mệnh danh là “Vua đá Cúp” và bước lên đẳng cấp khác của nghề cầm quân.
Không chỉ có Benitez, một người khác bên phía Chelsea là chân sút Fernando Torres cũng rất hồi hộp khi phải đối đầu đội bóng cũ. Tiền đạo người Tây Ban Nha từng là thần tượng của rất nhiều Liverpudians khi anh còn khoác lên mình màu áo đỏ.
Chuyển sang Chelsea, El Nino vẫn chưa tìm lại được hình ảnh của mình thời hoàng kim dù đôi lúc anh lóe sáng. Sẽ thật ý nghĩa nếu Torres ghi được bàn thắng vào lưới Liverpool bởi đây sẽ là pha lập công đầu tiên của anh tại Premier League trong năm 2013.
Khó tin nhưng đó là sự thật, một sự thật trớ trêu của tiền đạo trị giá 50 triệu bảng và từng được coi là chân sút hàng đầu thế giới.
Chelsea đang có vị trí thứ 3 nhưng điều đó chưa đảm bảo rằng họ được an toàn. Với 1 điểm nhiều hơn đội đứng thứ 4 là Arsenal và 3 điểm nhiều hơn đội đứng thứ 5 là Tottenham, The Blues hoàn toàn có thể bị bật bãi trong cuộc đua giành vé Champions League bất cứ lúc nào nếu họ chủ quan.
Còn Liverpool của HLV Rodgers, họ đang rơi vào tình trạng bết bát và phải quyết thắng để có một vé vớt dự Europa League. Cuộc chiến vì những tấm vé dự đấu trường châu Âu xem ra khá hấp dẫn và ngập tràn cảm xúc.