Chủ tịch Hội đồng châu Âu Charles Michel (phải) nói chuyện với Thủ tướng Hungary Viktor Orban tại hội nghị của Liên minh châu Âu diễn ra vào tháng 3/2023. (Ảnh: AP)
Cựu Thủ tướng 48 tuổi của Bỉ đáng lẽ sẽ làm Chủ tịch Hội đồng châu Âu đến tháng 11 năm nay.
Ngày 7/1, ông thông báo sẽ từ chức sớm để tham gia cuộc bầu cử Nghị viện châu Âu diễn vào tháng 6. Ông sẽ là người đứng đầu Phong trào cải cách trong cuộc bầu cử.
“4 năm sau khi làm lãnh đạo châu Âu, trách nhiệm của tôi là kể lại công việc của mình trong những năm qua và đề xuất một dự án cho tương lai của châu Âu”, ông nói.
Một hội nghị thượng đỉnh của Liên minh châu Âu (EU) dự kiến diễn ra ngay sau cuộc bầu cử từ ngày 6-9/6 để chọn người kế nhiệm ông Michel. Nếu EU không thể tìm được người kế nhiệm vào lúc đó, Thủ tướng Hungary Viktor Orban, người thường xuyên mâu thuẫn với Brussels, sẽ tạm thời đảm nhận công việc này.
Ông Orban vẫn giữ quan hệ chặt chẽ với Tổng thống Nga Vladimir Putin kể từ khi cuộc xung đột Nga - Ukraine nổ ra.
Hungary đảm nhận chức chủ tịch luân phiên của liên minh gồm 27 thành viên từ ngày 1/7.
Quyết định của ông Michel vấp phải chỉ trích của một số chính trị gia châu Âu.
Nghị sĩ Hà Lan Sophie in't Veld, thành viên đảng Renew Europe theo chủ nghĩa tự do, viết trên mạng xã hội X rằng ông Michel đã bỏ nhiệm vụ của mình.
"Thuyền trưởng rời con tàu giữa cơn bão. Nếu đó là cam kết của ông đối với số phận của Liên minh châu Âu thì ông có đáng tin cậy với tư cách là một ứng cử viên không?" bà viết.
Động thái của ông Michel cũng làm tăng thêm suy đoán về nhiều vị trí trong EU sẽ được quyết định vào tháng 11.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen vẫn giữ im lặng về việc khả năng tranh cử nhiệm kỳ 2.